Blog 229 : 佳節臨近竟成為永居申請的一大挑戰

周末跟一位移居了英國的舊客戶聊天，說起踏入11月，英國到處已經開始準備迎接聖誕節的活動。由店舖的裝飾及售賣的商品，到電台開始播放Mariah Carey的聖誕歌曲，到處都洋溢著滿滿的節日氣氛。

 

然而，在這個本應充滿喜悅的季節，根據我們的經驗，有時卻隱藏著一些未知的挑戰。

在過去多年為客戶處理英國移民簽證工作，申請固然是大家最關心的步驟，但移居英國的五年間，直到申請永居之時，我們卻遇過不少意料之外的困難。其中一個最常見的問題，是來自於申請人在英國居留其間，有意無意地犯了各種罪行，並因此影響到批核。

 

會影響到永居申請不僅限於嚴重罪行，日常生活中看似無傷大雅的行為也可能產生重大影響。例如，我曾幫助過一位客戶，因為聖誕節期間提前與孩子放假去旅行，結果曠課並被Council罰款。客戶因為初到英國，並不知道在英國，孩子不上學會是一件非常嚴重的事情，更不清楚父母雙方都會收到罰款 (penalty notice)。最終，由於未及時檢查信箱，錯過了繳款的期限，導致案件被提上法庭，並再次受到法庭罰款的紀錄。

 

此外，一些交通違例的情況也相當常見。像是違規停車或將車輛停在黃線等不算嚴重的錯誤，如果收到三張或以上的固定罰款通知(Fixed Penalty Notice)，在申請永居時都需要如實申報。

 

尤其是在聖誕節前後，大家可能會參加各種派對，也可能會與朋友一起飲酒。在這種情況下，請務必注意，如果你打算飲酒，就千萬不要駕駛了。我們每年聖誕節都會接到相關的緊急求助電話或訊息，這種情況的常見程度是很多人難以想像的。每年聖誕後都會有申請人因醉酒駕駛被拘捕，面臨駕駛執照被暫停，需要參加駕駛再培訓課程，並留下了刑事紀錄的後果。

 

此外，還有許多大大小小的問題，你未必會想到，例如忘記報稅、因為物業空置而忘了繳交Council tax，甚至是忘記繳納信用卡帳單而被告上小額錢債署。這些聽起來未必算得上滔天大罪，但如果有多次這樣的紀錄，在申請永居或英籍時，卻很可能會受到移民局的質疑，並導致申請被拒的風險。

 

如果你不幸有這樣的紀錄，在準備永居和英籍的申請時，我們建議申請人提交相關的良好品格證明，並鼓勵客戶積極參與社區的慈善工作，例如捐款或擔任義工。透過這些行動，可以證明你已經改過自新，並且願意回饋英國社會。

 

當然，無論如何的補救措施，都不及一開始就小心謹慎，避免犯下那些其實可以避免的過錯。趁著英國已經早早開始預祝聖誕來臨，希望大家能夠保持警覺，以度過一個又一個平安的節日。