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家裡有小孩子的話,移民其中一個最花精神的地方,就是要為子女找學校。自我們與曼島政府合拍的影片播出後,很多人關心曼島這個小小的島國,其教育制度與配套的水平,到底是怎樣的呢?去到曼島,我特別花了一天時間去認識這裡的學校,更通過學校的安排,找到了兩位年輕的華裔學生,親身問了一些大家想知道的問題。曼島的確面積不大,但作為英國皇家屬地,卻一樣擁有相當完善的教育制度。島上共有32所小學及5所中學,亦有兩間著名的IB學校。其教育服務涵蓋了由幼兒、小學到中學等不同程度。此上島上唯一一家高等學府就是University College Isle of Man,位於首府Douglas,兼具了職業教育和成人教育中心。當然如果想有更多選擇的話,因為曼島居民擁有和英國本土國民同樣的教育權利,所以也可以考慮到英國及愛爾蘭的大學升學。在到訪曼島時,我特別去到那裡很著名的IB學校 King William's College,跟學生一起享用午餐以及了解這裡的學習環境。從他們的說話當中,我明白到曼島學校的學習氣氛相當不錯,壓力並不算很大,但卻很講究學生的自律與主動性。可能因為地方寬廣,也與大自然非常貼近,所以學生們都有機會可以時常進行各種戶外運動。除了傳統的足球欖球之外,因為校園鄰近海岸,學生們步行幾分鐘就可以到達海灘,很容易就可以進行各種水上活動。學校對學生的關心程度相當之高,因為知道有些學生想玩直立板,便特意買了幾塊回來給學生使用,而學生也明白到學校對自己的體貼,因此師生之間關係非常融洽。至於學生之間,一些像是欺凌或是歧視的問題也幾乎是絕跡的。因為曼島生活簡單,學生們總是會更主動地溝通及聯誼。我訪問到的其中一位來自澳門的學生就跟我說,即使像我們這種來自亞洲地區的同學會比較慢熱和怕生,許多其他學生都會積極地邀請大家參與群體活動,所以不用太擔心適應的問題。從我訪問過的學生當中,又或是從他們輕鬆的神情中,都可以看得出他們十分享受這邊的生活。如果子女能在這種環境下學習及成長,那麼父母就可以不用再擔心了。...

早陣子因為得到曼島政府邀請前往視察當地生活環境,回來後心裡一直憶起當地許多美好的事物,而我們的第一集影片,也在這個星期放映了。趁著記憶仍然新鮮,給大家分享一下這趟旅程的發現。 位於英格蘭與愛爾蘭之間的曼島,是英國三大皇家屬地之一。有人會以為曼島也屬於英國的一部分,實際上並非如此,這個島國雖然人口只有大約8.5萬人,卻擁有自己的政府以及稅法。曼島公民同樣屬於英國公民,享有與英國公民同等的福利和權利,其公民可自由在曼島、英國或愛爾蘭長期居住、讀書和工作。 未來到這裡之前,印象中覺得曼島只是個小小的島嶼,但其實這裡的面積大約有572平方公里,大概是半個香港的大小。曼島擁有高品質的地理環境、友善和熱情的人民,而且人口密度低,是世界上唯一一個被授予聯合國教科文組織生物圈(UNESCO Biosphere)的司法轄區,更被評為不列顛群島最安全的居住地。 首次來到曼島,我最先到訪的,就是島上兩大城鎮Douglas和Ramsey之中的前者。Douglas也是曼島的首府,位於曼島的東部海濱地區,是島上人口最多的城鎮,大約有一半的人口都住在這裡。 我到訪過這裡的high street和市中心,看到有各式各樣的餐廳,由非常地道的本地菜,到不同國家的特色美食都可以找得到,就連中式菜和港式餐廳都不缺,有點意想不到。 此外這裡也有不少適合購物的地方,可以買衣服、化妝品。其中市中心的大型超級市場Marks and Spencer其實也是一家百貨公司,日用品以至傢俬電器、服裝首飾應有盡有。另外在蒸汽火車站旁邊的Tesco亦是一家非常大型的Superstore,我特別留意了超市𥚃各種物品的售價,發現與英國沒有甚麼分別。此外,這邊也有中式超市,甚至連本地的超級市場Robinson 也有售賣各種不同的中式食材和港式零食。 購物之外,在曼島你也可以找到很多不同的銀行,包括我們香港人很熟悉的HSBC也有實體分行,要處理財務事情就有更多選擇了。 我們今次來訪曼島的居住地點位於Upper Douglas,是個屬於中產的地區。而市中心附近你會發現很多美麗的維多利亞式排屋和酒店。如果你打算移居曼島,也可以考慮以此為落腳點。...

離開自己土生土長的地方去到新的國家生活本身已經不容易,如果家裡的小孩子有SEN或是ADHD等情況,就可能會令挑戰變得更大。 早前我在英國探訪了一位同樣有著ADHD,現在也從事這方面工作的朋友,從她口中認識多了這個症狀,也了解了更多這方面的支援途徑。 「Let’s talk ADHD」是一個由專業及熱心人士所成立的平台,為患有 ADHD 的同路人提供有關的協助。平台的總編輯Mike現正居於英國,她除了協助經營Let’s talk ADHD之外,也正在一間SEN學校任職助教。 她分享說,這些學校就像是X-Men的學校,無論是SEN學生或是有特殊需要的學生,他們就像是一班X-Men。在一般人的世界裡,別人不會明白這些學生為何會有問題和困難,如果學生自己都未發現的話便會感覺很困擾,即使努力地嘗試仍無法做到別人輕易做到的事,帶來挫折甚至引致情緒問題。 這些學生雖然在某些領域表現不好,例如他們可能有讀寫障礙,但卻很多時都有別的長處,例如設計、繪畫方面很突出。只要有專業人士協助,帶領他們明白自身的挑戰,就能夠幫助到這些朋友。如果他們年紀還在就學年齡,這任務就落在學校身上了,學校如何去引導學生,使他們能夠透過自身才能去回饋社會,並發揮他們所長,這才是最重要的。 如果學生在香港已經發現了相關問題,來到英國後可以向GP提交相關資料,他們會為你作出評估,再去安排適當的治療,Council也會協助你尋找合適的學校,這些都是基本可以做的。 此外英國本地也有不少組織會給相關朋友提供協助,例如「英國心泉」這個香港人成立的組織。他們最初並不是只為了SEN而成立的,而是為了幫助青少年,但現時範圍變大了,也會幫助一些SEN學生和家長以及青少年,他們會定期舉辦廣東話講座,可以讓有需要的朋友參加。 另一個比較大的英國組織,是位於利物浦的ADHD Foundation。發起人Dr. Tony Lloyd本人也是ADHD患者,他們每年都會舉辦一個全國的講座,會請來有關人士講解一些神經多樣性(neurodiversity)的論題。當中不只是ADHD,也可能是SEN或自閉症等。 除了上述兩個組織,其實還有不少其他地區組織願意給予ADHD患者各種各樣的支援,當中最重要的,是家長或者患者本人,如果發現自己可能有相關問題,記得要主動尋求協助,並且緊記你並不孤單,有很多同路人也在這路上有所經歷,總會找到出路。...

從事移民工作多年,我一直都抱著一個心態,不單幫助客戶安排有關移民簽證的申請,也會關心他們在移居前後的準備及適應。種種細節當中,最需要認真考慮的,就是居住的安排。的確,離開自己土生土長的地方,移居到英國開展新生活,能夠揀選到合適的落腳點,有着能讓自己和家人感覺舒適的房子,有著無比的重要性。早陣子我在英國約了一位物業專家的好朋友談天,談到有關居住的問題,給了一些很寶貴的意見,可以分享給大家。有關居住地區方面,很多人都會猶豫於選擇鄰近倫敦的南部,還是在北邊的曼城?朋友說這兩大選擇適合的家庭有點不一樣,其中選擇曼城的家庭,父母有很多是已經不用考慮工作問題,加上曼城的消費物價相對較便宜,日常生活也很方便。既有酒樓飲茶,又有中國超市,城市相對較小,也有鐵路方便到處去,很適合一家人移居。因此很多有足夠被動收入的人,都會選擇到中部或北部居住。但如果是需要工作的話,絕大部分的公司和工作機會都在南部較多。在倫敦生活,過往比較多人會選擇Colindale、Sutton或是Ealing等區,但是現在有很多年輕的上班族都住在東區,因為那邊的都市感較強,充滿活力也較為靠近上班區,像是Canary Wharf、City of London就全都在東面。至於房屋種類,有些人會苦惱住House還是Apartment?這其實很視乎各自的人生階段。選擇住House的,最適合的階段應該是由剛剛結婚到子女長大的10多年間。想像一下家裡有花園,可以養一隻小狗,小朋友又可以在花園玩耍,實在是很開心的。但如果還在上班拼搏階段,年輕的專業人士通常會偏好住Apartment,既有管理又安全,不用害怕會被入屋盜竊,也不用太多時間去打理,因為如要剪草或屋頂有青苔等,都得花時間去處理。近兩年世界經濟不穩,是否選擇置業也是一個大考慮。如果要概括現時英國環境的話,可以說是樓市的低位。因為現在是15年來最高息的時候,很多想置業的人會覺得按揭的息率太高無法入手。但最近通脹升勢成功被遏止到3.4%,所以只要市場一減息,相信有不少人就會入市。在這情況之下,如果現時有物業想購入的話,選擇會較多,也可以與發展商爭取更多折扣。倒過來如果是有物業想放賣的話,則需要更多時間了。講到新樓及二手樓的選擇,朋友說二手樓的不確定因素有太多,買賣雙方隨時可以改變主意,又或者原業主想換樓,但另一邊交易不順利也可能導致整條交易鏈被截斷。再者二手樓還得著眼於維修保養的問題,所以選擇一手樓的話,因為有發展商的跟進,要處理的話也比較不用太費心。最後有關買樓的注意事項,最要小心的環節就是找合適的律師處理交易。如果只以價錢作考慮,而找上一個不太負責任的律師,即使你其他所有步驟都做好,都可能會因此令交易未能完成,甚至因此讓你蒙受損失,所以找個口碑好的律師很重要。此外有許多客戶到了英國才發現原來要在英國借貸是如此困難,因為你既要有至少半年至一年的信用記錄,而且按揭借貸的數目往往只能夠借到年薪的4-5倍,金額其實並不多,如果沒有留意到就可能會令你在購買物業時出現資金問題。在英國要找到理想的物業,可能比你想像中困難不少,但事前做多點功課,並認真思考自己所需要的,都能減少你會遇上的阻難。希望每一位即將移居英國的朋友,都可以順利找到你們的安樂窩。...

許多年前當我開始創業時,就跟自己說過,希望成立一間充滿活力朝氣、洋溢著正能量的公司。因為只有保持樂觀正面,才能為客人們帶來希望,並創造出美好的成就。 早前搬了新的辦公室,環境變得更為舒適,我有時會把家裡收養的流浪貓貓帶回來,而同事們也有時像我一樣,把他們視為珍貴家人的寵物帶來陪著大家一起工作。有時客戶上來跟我們見面時,都會因為看到這些小動物,而主動分享他們飼養寵物的趣事,並好好計劃把寵物一起帶到外國居住。 看到同事們如此喜歡小動物,我在剛剛這個週末,就特別安排了Team Building Day,帶著一班同事一起親手製作零食給家裡的小寶貝。 Team Building於我們來說有著非常大的重要性,因為在跟進客戶個案的時候,我們每每都是以團隊合作的形式去處理申請,不同的同事會在各自擅長的範疇作主導工作之外,大家也會在其他程序上互相合作。因此,公司的運作是非常講究同事間的合作和默契。尤其是一些比較複雜的個案,花的時間比較長,程序又較多的話,如果大家之間的溝通可以更好,就一定會有利於整個過程。 我很幸運地找到了這一班有著開放態度又懂得體貼他人的同事,在Team Building Day那天就完全體現到他們這些寶貴的特質。當天我們按著「寵物港式下午茶」的主題工作坊,攜手合力製作了經典菠蘿包、椰香蛋撻、肉肉紅豆冰等許多精緻有趣的寵物零食,渡過了愉快的一天。 順帶一提,這次我們的活動是在韓國KPNEA協會的香港總校MW Pet Academy舉辦,這個寵物烘焙教室是有著韓國官方協會認證的學院,專門提供寵物蛋糕和小食等的證書課程和興趣班。有客戶曾經跟我分享,他們特意在移居英國前,參加了這個寵物烘焙課程,為的是希望日後移居英國後,可以親手做蛋糕給自己的貓貓和狗狗。如果你有興趣,不妨可以留意一下。 後記:特別感謝MW Pet Academy 為我們安排是次的活動,從打蛋醬、 絞雞肉、搓包底、組合菠蘿包,到放焗爐等的程序,都經過精心的安排,讓我們充滿發揮團隊精神,樂也融融~...

近幾年不少香港人移民英國,問起他們最放不下的事情,絕大部分都是家裡的老人家。不少人希望父母可以同行,但長者考慮到要適應新地方難免有所猶豫,於是親人之間就此相隔千里。最近英國移民局改了規定,BNO成年受養人可以不再限制於要與主申請人同步提出申請,讓不少以為錯過了機會的老人家又有了移民的念頭。 趁住這個時機,我早陣子在倫敦,相約了一些長者見面,並和他們聊了一些在英國的生活,分享他們在這邊的生活點滴和平時的休閒活動,對於一些還在心大心細的老人家來說,也許相當值得參考。 英國的消閒活動選擇很多,但退休長者們比較關心的反為是乘坐交通工具的開支。 很多人都會說英國的交通費高昂,但在不少地方,只要你的年齡超過60歲,在乘坐各種交通工具的時候,都會有優惠,甚至是免費的待遇。例如在倫敦,如果你年過60歲,無論你是乘坐巴士或是地下鐵,都是免費的。這樣一來無論是你想要去博物館、劇場、公園,等各種地方,都不用太過擔心車費的問題。 有些人會擔心在新地方很難認識新朋友,而事實上英國有很多不同的組織,都非常用心幫助新移居的朋友融入本地生活。最常見的例如教會,又或者是各類慈善組織,當中更包括了因為近年多了香港人移居過來,而成立的以廣東話為主要語言的各類團體。這些遍佈全英國各地的團體,不單會籌辦各種活動,更會安排各種講座、熱線及聚會等,去支援一些有需要的人士,以幫助他們解決生活上面的大小難題。只要你願意主動參與,無論是認識新朋友,又或者是在生活上需要求助,都再不會有任何困難。 退休人士亦不一定只會需要別人的幫助,也有很多人喜歡用自己空閒的時間去為社區作出貢獻,做義工就是其中一個很多退休人士都會希望參與的事情。就如剛剛所提及的,許多不同的組織都會為了幫助其他香港人,又或者是社區上其他需要幫助的人,而籌辦很多不同類型的活動。這些活動需要大量的人力,亦隨時歡迎一些完全沒有經驗的人士去參與其中。很多來到英國的香港退休人士,都喜歡主動參與這種類型的義工活動,既可以幫助自己投入社區,也同時讓他們在英國的生活變得更有意義。 其實要移居到一個新的地方並沒有想像中那麼困難,重要的事自己肯抱持著開放的態度,去迎接新的事物。更加重要的,是因為自己的家人既然已經一同到了英國,能夠陪伴在他們身邊,讓他們不用時常對自己有太多的牽掛,這才是最寶貴的一件事。...

隨着英國將會在明年的稅務年度開始,逐步取消「非定居者」(non-dom)的特殊稅務身份,最近我們收到了不少朋友的查詢,如何可以移民不移居的方式,無需在全球繳稅的情況下,取得其他國家的國籍。 以我們的經驗而言,根據現時眾多歐盟國家的政策,近年最多人查詢的歐盟國家,就是我曾經到訪多次的葡萄牙。通過移民不移居的方式,每年只需到葡萄牙七天的時間,就可在第五年申請國籍,對於資產值比較高的朋友來說算是非常吸引。 由於現時葡萄牙黃金簽證主要的方式為基金投資,而亞洲的客戶普遍對投資基金不算十分熟悉,於是我在去年特別再次到訪了葡萄牙的兩大城市,里斯本及波圖,去拜訪多個基金的投資公司,並將實地考察的內容拍攝成影片。想不到這些影片播出以後,得到了沒有想過的注目程度。大部份客戶看了我們的實地影片,都覺得拍得非常好和寫實,並因此認識了我們,向我們查詢有關移民葡萄牙的種種資料。 綜合我們收到的查詢,客戶的主要考慮因素,是取得黃金簽證的成功率、 投資能否保本,和所作的投資能否進一步獲利。此外,也有不少⁠客戶表示,他們早已向其他基金公司查詢,但往往發現他們給予的基金回報率超乎預期的高,看來不太實際。由於我曾親身到訪當地理解各行業的投資方案及經營方式,所以更能清楚掌握這些基金回報率的可能性。在過程中,我們也篩選掉一些經過理性考慮之後不太實際的基金公司, 並只會把比較妥當的投資方案介紹給客戶。 其中有一個重點可能很多人都沒有注意到,就是葡萄牙黃金簽證所需投資的50萬歐元基金,其實並不需要全數投資在單一基金上,而是可以分佈在不同的基金,以分散投資風險。 綜合我們所到訪的五個基金投資行業當中,⁠暫時以超市、教育、農業這三個最受歡迎。最⁠主要的原因是超市和教育有著保本的屬性,除了行業發展比較穩定之外,所投資的份額日後亦可以原價向基金公司回購,投資風險相當低。此外,農業也是一個相當受歡迎的項目,基於葡萄牙的良好氣候,讓人感覺比較有信心,而且回報率亦相當不錯。 此外,最重要的一點,就是當客戶日後取得國籍,取回基金投資之時,無論是取回本金,或是投資獲利,也不用為此而繳稅。在最理想的情況下,客戶在獲得葡萄牙護照之外,還有機會在基金投資上得到回報,對於資金比較充裕的朋友來說,很值得考慮。...

在曼島回程英國的航班上,我坐在機艙窗旁,透過帶點霧氣的玻璃,看著這個小島逐漸的在後方消失,周遭瀰漫著一點奇妙感覺,因為身邊的人們都是帶著滿足的笑容安靜地坐著,彷彿心靈都經過了洗滌。這是我第一次到訪這個小島,四日三夜的旅程原本以為應該足夠,但後來才發現應該要留在這裡多幾天,欣賞島上的美麗。今次來到曼島,是因為獲得當地政府的邀請,希望通過我們公司,拍攝一系列的紀錄片,向香港人介紹這個英國皇家屬地。正因為得到政府的邀請,他們特別派專員全程陪伴,並安排了意想不到的豐富行程。幾天之內,政府官員帶着我和攝製團隊走遍了全島東南西北,除了欣賞各個美景與及品嚐美食,更重要的是他們安排了我會見許多在這島上居住的人。最難忘的,當然是有幸到訪政府總部,跟各個政府部門和重要官員進行訪談,讓我有機會就着當地的移民法例和政策,提出了一些實用的建議。此外,我們在島上也遇見了不同人的故事。當中既有土生土長的曼島人、從英國移居過來尋求工作發展的人,還有更重要的,是一班背景各不相同的香港人。這些香港人當中,有從小移居到來為尋夢的漂亮攝影師,有希望尋找工作新機會的中年朋友,還有想找個適合退休的世外桃園而落腳的前輩。作為一個香港人,從一開始感覺曼島太過遠離煩囂,到達以後才發現這個小島不但應有盡有,衣食住行都沒有不方便之餘,更重要的,是這裡的生活環境,是我從沒有想像過的安全。聽過許多人描述這個小島如何宜居,但在這裡不過幾天,我已經完全感受得到,在一個小小的島國,幾萬人口之間大家是如何的珍惜對方。感謝每一位熱情招待我們的朋友,就似去到那裡都遇上家人一樣,賓至如歸。一段短短的旅程,讓我得到了難得的沉澱,彷彿理解了一些之前沒有想及的事情。就如同我們在島上遇見的香港人一樣,如果你想尋找一個寧靜和安全的國度,跟心愛的人定居下來,也許這個海島就是你的世外桃源。...

為尋找完美的安居樂土,我們也一直跟許多香港人一樣,把眼光投放到許多遙遠的國度。作為英國皇室屬地的曼島,位於英國與愛爾蘭之間,是個擁有非常多優勢的小島國,也是近年移英的其中一種途徑,但也同時因為她的名氣不大,所以會讓不少人忽略其存在。我們非常榮幸,再次獲得曼島政府的邀請,合作前來拍攝實地影片,介紹曼島移居計劃給予香港人認識。作為預告,就在這個月下旬,我將會聯同攝製團隊,親身出發帶大家一同去仔細了解曼島,並仔細地向大家講解曼島的生活、教育、住屋、交通、醫療、就業、營商和稅務等各方面的資訊。當然,亦少不了曼島的簽證介紹,及取得英籍的方法。特別值得一提的是,隨著英國最近發表的預算案,宣布逐步取消「非定居者」(non-dom) 的特殊稅務身份。長遠來說,所有海外收入均須在英國繳稅,相比之下,曼島的優惠稅制到底有什麼有何吸引?如果你現居在英國,並想在新稅務制度實施前移居曼島,又是否可行?為了得到最好的解答,我更會帶大家到訪曼島的政府總部,與當地政府官員進行一系列的訪問,既為了可以了解他們為甚麼如此歡迎香港移民,也會為大家解答種種很多人會關心的移民簽證問題。最後,這趟旅程中最讓我期待的,就是邀請到島上的香港人作專訪。因為要了解曼島生活是否適合香港人,沒有比和在當地生活的香港人親身傾談更直接的了。到底最初是什麼原因,吸引他們到這個小島呢?移居到來之後有沒有期望的落差?曼島又有甚麼是讓他們最喜歡的呢?除了幾位早已跟我約好的朋友外,如果你現在住在曼島,而又有興趣分享你的生活,也希望你可以聯絡我們,或許大家可以見個面,與我細訴你在島上獨一無二的故事。...

星期三傍晚時分,同事們都下班離開了,剩下我一個人留在辦公室,整理著文件準備接下來的直播工作。斜斜的陽光照進寧靜的辦公室,除了一點輕柔的音樂,再沒其他聲響。我舒服地坐在椅子上,環視著這個新搬來的辦公室,感到一陣心滿意足。 這個新的辦公室,花了很多心思去設計和裝修,也很完整地呈現了我內心所期望的氣氛和格調。走出電梯,來到這樓層,你會見到門外的牆壁用上了皇家藍色,放上公司新設計的金色Logo,帶出尊貴的感覺,如同我們的客戶受到貴賓式的重視。 大門的把手造型是一張英國米字旗,輕輕地為我事業的起點,也即是最初提供英國移民簽證服務點了題。推開公司大門,首先映入眼簾的,是一幅仿英國紅磚牆屏風,為辦公室帶來濃厚的英倫氣氛。 經過接待處,轉過身多走幾步,就來到精心設計的會議室。我們將原來兩個面積不大的會議室打通成為一間,既令會議室的空間大大提升,讓客戶可以在更舒適的環境下跟我們進行會議,也令整個會議室都可以感受到室外溫暖的陽光。這個細節,是希望可以讓進入會議室的每一個人,都能感受到對未來充滿希望的感覺和氣氛。 會議室裏面每一個陳設,由燈飾到枱椅,都經過我和同事們一起的細心挑選,無論是配色或是形狀,希望能給客戶帶來一種舒服的感覺。 窗台旁邊放滿了小小的綠色盆栽,還有一張我很喜歡的小梳化,要是客人不想太過嚴肅地坐在會議桌上,也可以選擇在這邊坐得舒服一點,令傾談時感到更舒適自在。那邊一個小書櫃,還放置了我過往的一些文字創作,讓有興趣的朋友可以分享得到。我更把客戶寫給我們的書信及心意卡都放在書櫃上面,時刻提醒自己,發展這間公司的初心。 特別值得一提的,是在裝修這個會議室的時候,我們特別把牆壁裝置成隔音玻璃,令會議室內的對話可以完全隔絕於外,既能保障客戶的私隱,也同時可以讓他們更暢所欲言。辦公室的另一邊,客人未必會看得到,就是我和團隊工作的地方。我們的辦公室為 open office,讓我們可以在日常合作的過程中,做到更有效的溝通。 除了一般辦公室所擁有的書桌和設備之外,我還特別留了一個小角落,讓同事在忙碌的工作之中,可以有空間休息一下,喝茶、吃點心又與同事交流一下工作的點滴。畢竟在我們團隊的每一位同事,都是我所非常珍惜的戰友,沒有他們的協助,客戶們的案件就未必能夠進行得如此順利和有效率。 願大家來到我們辦公室的時候,都能夠感受到那份溫暖的陽光和美好的盼望。 ...

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