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05 Dec

Posted at 20:21h in Column, Uncategorized
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拿到簽證準備開展英國生活，大家都明白是要以5+1為目標，希望居住夠五年後可以順利獲得永久居民身份，然後再住多一年以後就可以拿取英國護照。有關住夠五年成為永居的條件，相信大家都已經清楚知道，當中為任何12個月不能離開英國超過180日。然而這180日的計算，有些人仍然有疑問如何才計算在內？其計算方式又以甚麼作標準？我不妨就住幾個常見的爭議點和大家溫習一下。 1. 入境離境日是否計算在內？根據英國移民局的指引，一天24小時離開，才算為離開；換句話說，入境和離境這兩天都不計算為離開英國。舉例說，如果星期一離開英國，星期五回來，實質離開的日子只計作三天。2. 離開英國的原因有所豁免嗎？常常有申請人問我，如果是因為工作原因離開，能否不計算在180日內。答案是不能的，無論離開的原因是什麼，例如讀書、工作、家庭原因等，都算作離開。只有極罕有的情況，如national or international humanitarian or environmental crisis，移民局才可以行駛豁免權。3. 甚麼地區不算離境？相信大家也知道，英國是由英格蘭、威爾斯、蘇格蘭和北愛爾蘭等四大區域所組成，只要是離開這四個區域，就算作離開英國國境。即使是在脫歐之前，前往歐盟地區也被計算成離開英國國境。此外Channel Islands (海峽群島)及Isle of Man也都計算在英國國境之內，去這裏度假就不用擔心。4. 180日的計算日期是怎樣計算的呢？180日的計算日期，是你獲得簽證許可入境的第一日開始，這並不是以實際年份作計算，所以是每個人的周期都有所不同。舉例說，如果你的簽證是2021年12月1日獲批，你的五年簽證到期日將會為2026年12月1日。如果你想申請永居，在這五年期間，任何12個月內，均不能離開英國超過180天。任何12個月即是什麼意思呢？意思即是，計算的周期並不是以每年為計，而是在這五年期間，抽任何的12個月，都不能離開超過180天。因此，申請人在計劃行程的時候，每次都要倒數最近12個月計算，看看自己還有多少日子可以離開英國。此外，也得再多作一次澄清，就是日期計算並不是指你實際抵英當日開始計算，而是簽證生效之日開始，所以當你獲得了簽證，你在香港最遲可以停留半年時間並出發前往英國，並在之後半年時間不得再離開英國國境，否則就會構成居留不足，影響你的永居申請。5. 居留日期不足影響你的永居申請的結果是？居留日期不足，你將無法在五年的簽證限期內成為永久居民，在五年後你就需要向移民局申請續簽。要留意的是，申請續簽的當刻，移民局是有機會改變了其移民法例，現時有的簽證方式，是有機會被取消或改變的。也即是說，如果你現時以BNO簽證入境而在五年的期限內滿足不到居住要求，到時是有可能需要按新的法規申請續簽BNO簽證，甚或是要轉用其他簽證方式去取得居留權。6. 五年的居留限制如果在中間斷開，是否要重新計算？以上的居住要求所指的是連續五年，舉例說，如果申請人在第三年連續12個月離開了英國，居住要求將會中斷，你需要在下一次入境英國之後，重新計算五年的居英要求。7. 申請永居的居留限制，和申請英國護照的居留限制好像並不一樣，可以清楚分享一下嗎？如想申請英籍，每位申請人需在申請入籍前的五年期間，總共不離境超過450天，最後一年不離境超過90天，簡單來說，即平均每年不離境超過90天。值得留意的是，申請英籍前的最後一年，申請人必須已持有永久居民身份。以上，就是有關居住英國並打算以5+1年期拿取護照的居留限制。我明白到現今時代大家生活的流動性相當高，地域限制也低了很多。但如果想要穩妥地拿到英國永居以至英國護照，以上的事項就要多加留意了。...

28 Nov

Posted at 20:14h in Column
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BNO 簽證開放申請以來，很多在英國居住的朋友都表示親身感覺到英國多了很多香港人。但感覺還感覺，事實上的數字又是如何？如果有留意新聞的你，可能都有聽過，英國內政部在11月25日公佈最新移民數據顯示，自年初開始首季BNO簽證申請計有有34,300宗申請，第二季有30,600宗申請，而第三季的數字繼續跌至24,000宗。計劃開展八個月以來，BNO簽證申請累計共收到88,800宗申請。 批准申請數字方面，計劃開始以來，八個月間內政部共批出76,176宗申請，獲批率暫為86%。當局指逾六成獲批的BNO簽證申請者為BNO及／或特區護照持有人。而獲批的受養人中，有77%是持有BNO或特區護照以外的護照，包括75%持有中國護照。對比在BNO簽證出現之前英國全國共有約十萬港人定居，新獲居留資格的接近9萬人，幾乎讓香港人數目倍增，所以在街上看到香港的頻率較過往高是絕對有可能的。此外，三季申請BNO簽證人數持續減少，相信是個明顯而穩定的趨勢，而下年會前來英國的香港人數目相信也不會如今年的多。反而是其他簽證方面，我們卻發現了一個值得留意的現象，就是投資移民申請人數在第三季全球數字升到100，回復到疫情之前的水平，似乎可以證明世界經濟的復甦已經相當明顯。特別要一提的，是這100個投資移民申請人當中，有五個正是來自香港，而我們也有幸成為其中的顧問，成功為申請人在一個星期內開立英國投資銀行戶口，更在短短一個月內成功獲批。無論是BNO簽證也好，或是其他種類的簽證，現在世界正回復過往秩序，我們也得更正面地好好計劃自己將來。是留下也好，是準備向外闖也好，都務必下定決心，我們也答應大家會一直陪伴各位砥礪前行。...

24 Nov

Posted at 00:09h in Column
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近年移居英國成為不少香港人所關心的議題，不止是有年幼孩子的家長，其實對於準備投入社會的年輕人來說，這也是個非常需要認真考慮的發展契機。 可能正因為如此，不少大學生對於是否選擇前往英國開展他們的未來生活，都顯示了非常大的興趣。就在剛剛過去的一星期，我有幸接受了本地一家大學傳理系的同學邀約，就住他們的專題故事接受採訪，既講述有關這一年香港人移居英國的情況，也和他們分享了許多有關我工作的種種。 原來根據英國政府統計處的數字，自今年年初推出BNO簽證後，第一季度申請簽證的人數為34,300人，而第二季度申請人數則為30,600人，至於第三季的申請數據則將於11月25日公佈。 以我們公司作例子，這年來收到的查詢數量比之前的確多了好幾倍。除了日常收到的電話、電郵、社交媒體等查詢之外，為可以接觸到更多不同層面的客戶群，這年我們還參加了不少活動。像是國際移民及置業博覽、香港書展、還有與其他公司協辦的講座活動等等，都總會為我們帶來更多不同的新朋友，單單是查詢數字，全年累計數目可是多達幾千宗。 這一年來，我們成功協助多於200個家庭，接近500名申請人辦理BNO簽證，成功率亦達100%。我們的客戶當中，超過八成以上來自香港，其餘則包括生活在世界各地的香港人，例如有台灣、泰國、韓國、馬來西亞、美國、加拿大、澳洲、紐西蘭等地，當然還有一些是本來在英國，持有其他簽證再轉BNO簽證的。 訪問當中，我也和同學們提及不少關於太空人家庭的抉擇與難處，又或者是移民到達英國後，需要面對的種種適應問題，包括有租樓、置業、小孩入學、大人找工作、如何融入社區、學好英文等安排。 傳理系的同學們跟我做訪問，自然是以新聞工作者的角度出發，但這些年輕人卻在和我訪問的過程中，認識到除了在客觀的數字以外，有關香港人的情感與生活上的種種細節。希望他們在這個功課裏面，可以學習到在冰冷的事實以外，其實關心社會和人情故事才是新聞背後真正的價值所在。...

18 Nov

Posted at 00:02h in Column
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最近英國有22位議員建議修改BNO簽證申請條款，建議港人只要父母其中一方持有BNO，97年後出生人士即可申請。新條款會否實行還未可知，但這年除了BNO簽證外，我們也協助了不少居英權二代的家庭，為其小孩通過三年的路線申請入籍。相關的申請是如何呢？簡單來說，如果你是居英權二代，又選擇在英國生育，你的子女在英國出生後便會自動有英籍。相反，如果你的子女在英國境外出生，則要達到以下法例要求： British Nationality Act 1981 section 3 (5)A person born outside the United Kingdom shall be entitled, on an application for his registration as a British citizen made while he is a minor, to be registered as such a citizen if the following requirements are satisfied,...

08 Nov

Posted at 19:10h in Column
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不少人選擇移民英國，首要都是為了子女將來着想。講到教育的安排，例如就讀公立的state school/grammar school？或是私立的day school/boarding school？這當然是每個人衡量自己理想及財政負擔能力去計劃。但講到讀大學，學費問題則又是另一次安排計算。很多人在計劃移民時會問，到底學童在甚麼年齡到達英國升學為最佳？尤其是考慮到升讀大學時，是否可享用本地學生學費標準？這都是很多家長想知道的問題。 首先，有關以本地學生學費就讀大學的條例，記載如下：The Education (Fees and Awards) (England) Regulations 2007In order to qualify for 'home' fees under this category, you must meet all of the following criteria:(a) you must be settled in the UK on the first day of the first academic year...

01 Nov

Posted at 19:07h in Column
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很多人移民，為的都是下一代，孩子的教育，往往是我們的首要考慮。但其實，在移居的決定中，上一代也是另一個重要考慮因素。在未有BNO Visa以前，要帶父母到英國一直都不是件容易的事，即使申請人已經取得永居或者英籍，但也必須要符合指定條件，才能成功申請父母到英國團聚，兼且其門檻也比較高，每年全球成功申請父母到英國團聚的個案，可說是少之又少。直到有了BNO Visa之後，聽到身邊很多人開始討論有關帶着父母一起到英國，就讓我在今天和大家看看有關的法例。如果父母自己有BNO，當然可以個別申請，但對於沒有BNO的父母，則須要符合以下三項法例要求：HK 49.2 Where the applicant is applying for entry clearance or permission to stay and they have not previously had permission on the Hong Kong BN(O) route the applicant must:(a) as a result of age, illness or disability require long-term personal care to...

25 Oct

Posted at 17:29h in Column
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秋風把涼意送到屋子裏，周日的整個下午我和貓咪都蜷着身體倚在沙發，手中拿着溫暖的被子把自己小心地包裹着。眼皮一直很重，有點昏昏欲睡。這和平時的我有點不一樣，因為感覺有點病了。大概是經歷了整個星期的工作後，在周末時份又連續兩天參與了講座的工作，把自己累壞了。 醒着的時候，我隨手拿起筆記本看着上面的小紀錄，想着今年之內自己已經舉辦的大大小小講座，實在多得數不清。一次又一次的講座，前來參加的面孔一張又一張在我腦海閃過，他們問的許多問題，有普通的，有複雜的，有叫人意想不到的，想起那一條又一條的問題，我不禁微微笑了起來。我快樂的原因，是想到這些日子以來，許多對於移民英國有着種種擔心疑慮的人們，因為見了我和我的團隊，聽了我們許多的解答，當中不少就是由此鼓起了勇氣出發。每次能夠有機會讓我幫助到大家，都讓我珍惜感恩。因為這就好似上天賦予我的任務，讓我擔當了這個領航員角色。這種可以憑藉自己專業能力去給人們提供幫助，當中的滿足感真的好迷人。要是你問我，這過程中有沒有遇到困難和挑戰的時候？這當然不會少，單說那些分享活動，每次來聽講座的人們可能只不過是找個空閒的半天前來，相對地我和團隊要付出許多資源和時間去做準備，其他人也許永遠都不明白。縱使如此，我們也願意，並會好好記住自己的任務，因為得到大家的信任，每次都給帶來動力，變成我最好的鼓勵讓我繼續努力。更重要的，是這沿路讓我累積到的友誼和支持，讓我知道過去的付出都沒有白費。你們或許想像不到，每次在社交媒體上，又或是每次講座見面裏，得到你們文字也好、說話也好的種種欣賞和鼓勵，對我來說可以帶來多麼巨大的的力量。在這裏讓我再次多謝大家的厚愛，讓我在這條路上走了這麼遠。我也答應大家，一定會繼續比心機，繼續奮鬥下去。今日也許讓我好好的休息一下，為新一周更多的挑戰做好準備。...

18 Oct

Posted at 17:24h in Column
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颱風的日子終於過去，陽光穿越流動的雲彩，草木顏色在變幻，天氣開始轉涼，深秋已經到來，而這個秋天，和我大學畢業的那一個無比相似。離開校園的我來到倫敦，試着開始尋找工作，但過程並沒有想像中容易。雖然倫敦工作機會很多，但競爭也大，要找到合適的工作，甚至只是獲得面試的機會，很視乎申請人有沒有相關的經驗，或者擁有特別的技能，如語言多樣性或是人際網絡等。幸運的是當時我有幸到了幾間不同的律師樓面試，也有獵頭公司看中了我的語言優勢，安排我到銀行面試。最終得到律師樓取錄，而我的第一份工作，就是在南溫布頓上班。記得上班第一天，就同時收到獵頭公司通知，說我之前面試的銀行legal compliance工作決定取錄我。新機會的薪金和各方面條件都比當時的律師樓工作好，還有機會在兩年內升職，要我認真考慮一下。經過仔細的思考後，最終我決定繼續留在律師樓，因為我知道那才是自己真正有興趣和想走的路。我所相信的是，工作不是只為了收入，更重要的，是工作的價值和那是否自己真正想做的事。現在回想起來，如果當時沒有經過那深刻的思考，我大概就不會走到今天了。當時律師樓所提供的服務範圍甚廣，包括有樓宇買賣、商業糾紛、移民簽證等。起初的一段時間，我各項範疇的工作都有參與。後來因為公司在移民簽證的業務越來越繁忙，當時上司就把我安排了專注在移民簽證的工作。記得當時第一單親手處理的個案，是配偶簽證的上訴，先生是英國人，太太是土耳其人，簽證被拒的原因，是移民局說他們沒有達到指定的財政要求。當年的配偶簽證，政策雖然跟現時不一樣，但對於財政要求和其他各項文件的格式和內容，都有着嚴謹的要求。我接手個案後，重整了他們申請時所遞交的文件，雖然他們的財政狀況比較複雜，但所遞交的文件和資料，確實是能滿足當時法例的需要。於是我便重新整理了整份的appeal bundle，對上訴也很有信心。那是我第一次被委派代表客戶出席immigration tribunal的聆訊，心情不免有點緊張。在聆訊的過程中，我跟裁判官解釋有關的個案詳情，以及客戶如何達到移民法的要求，並呈上了我所準備的appeal bundle。最後，聆訊結束，裁判官宣布上訴成功，並跟我說了一句：「你所準備的appeal bundle是我見過最好的。」我心裏不禁笑了起來，那份appeal bundle 之所以這麼特別，是因為我把所有證供和文件，分門別類用不同顏色的標籤分隔起來，這是我以前讀書溫習做筆記的方法，沒想過在裁判法院上，竟然變得與別不同，還獲得裁判官的稱讚。那次的特別的經驗，在我心裏留下了烙印。後來當客戶的太太成功來到英國，他們還向我送上了感謝卡，因為那次的拒簽和上訴，他們整整分隔了一年多。看見他們重聚的喜樂，我心裏也為之感動，亦知道這是我工作的價值，因為我用了自己的知識和技能，真正幫助到有需要的人。正是這份快樂，讓我一直有動力走下去……...

10 Oct

Posted at 19:13h in Column
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經驗了天氣變幻莫測的一星期，在八號風球下的週末，我跟貓咪留在家裏，望着陽台上的雨景，享受着靜靜的時光。 這段日子以來，很多有意移居英國的客戶朋友，都會問我有關英國找工作的情況。他們關心的，包括怎樣找工作？哪個城市會比較容易就業？工作的情況又是如何？一邊回答時，總不禁令我想起在英國的工作時光。那時候在英國讀大學，我也跟很多學生一樣，曾經做過兼職。記得當時Year 1 的第一份工作，是在餐廳當侍應。還記得那間餐廳在小鎮的湖邊，旁邊有很多遊艇，環境非常優美。之所以會找到這份工作，是因為當時的朋友都在這裏做兼職，所以就抱着試試的心態。那時候上班的日子幾乎都在週末，要學的事情很多，包括熟讀菜單、落單、上菜、餐枱擺設、招待客戶，甚至處理投訴等等。雖然是體力勞動的工作，也會有辛苦的時候，但能夠在一班好朋友身邊一起工作，還是滿開心的。當時的工作是時薪計算，最低工資大約為5英鎊一個小時，一個星期工作10小時左右，每週50鎊左右的收入，也算是不錯的津貼，偶爾還會有客戶給貼士呢！這份餐廳的工作，我一直做了兩年多，現在回想起來，總覺得雖然只是一份侍應的工作，但我所學到的，卻比想像中多。當中我學到最重要的，是明白到customer service的重要。如何聆聽客戶的需要，作出有關的溝通和回應，原來對你的工作會產生非常大的幫助。後來我亦發覺，這些累積下來的客戶服務經驗，對於我之後的工作，也起着巨大的作用。後來，在大學期間，我也有機會做了一些其他的工作，包括在大街上派傳單。記憶比較深刻的，是第一次在小鎮派傳單，跟我一起派傳單的同學有點害羞，因為害怕會被拒絕而遲遲都不敢把傳單遞出來。其實那次我也是第一次派傳單，不過我覺得只要掛着笑容，主動把傳單送到路人手上，應該也不是太困難吧。於是我鼓起勇氣一邊派，也一邊鼓勵着同學，結果那次我們在短短兩個多小時，便派完了本來應該要花四個小時的幾箱傳單，可以提早放工。到了大學Year 3，我又有機會嘗試到不一樣的工作。那時候和幾個同學參加了國際辯論比賽，教授是德國人，每星期我們都會進行訓練。想不到有一次教授問我，有沒有興趣做兼職，原來他有一名Year 1 的法律系學生想要功課輔導。當時我心想，學生是本土英國人，為何會有補習的念頭呢？難道真是跟不上進度嗎？就這樣，那一年我就成了兼職補習老師，平日放學後，我就在校園內分享我的知識和讀書技巧，現在回想起來，都覺得有點不可思議。以上的工作，概括了我在大學時期的兼職工作。雖然這些看似都是微不足道的經驗，但卻教會了我勇氣、主動、不怕辛苦、堅持學習的道理。從低做起的工作，更加令我明白，客戶的所需所求，以及客戶服務的重要性。我最想讓大家知道的，是只要不怕辛苦，任何工作都作嘗試。別小看這些工作經驗，你不知道它們在之後可能會有好大用處。大家只要放開心態，努力加油就一定無問題。至於有關我大學之後的工作經驗，下次再和大家分享。...

03 Oct

Posted at 19:08h in Column
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昨晚和一位客戶朋友聊了好久，一直在聽她說着開心的事讓我連時間也忘掉了，這種幸福真的要有經歷過的人才會懂。朋友夫妻二人帶着一個女兒在去年移民英國，女兒在她心目中是人生最重要的寶貝，為了女兒她說自己甚麼都願意付出。在香港的時候她一直很用心地栽培女兒，學校課堂以外，跳舞彈琴數學運動十八般武藝樣樣皆能。她說過自己曾是個百分百的虎媽，因為愛錫女兒，心裏一直希望她可以出人頭地，長大後成為一個成功的人，所以始終對她有着很高要求。女兒自小就已經在充滿壓力的環境下成長，但朋友從來都堅信自己的價值正確，而女兒也往往能達到她的種種要求，不管是學業成績又或是課外活動都有着出色表現。直到前年女兒身體開始出現問題，體重暴跌加上精神也變得很差，看了很多醫生後得出的結論，是長期的疲勞加上巨大精神壓力，似乎終於壓垮了女兒。對於一個虎媽來說，女兒倒下是她從來沒有想像過會發生的事。看着女兒身體變差，作為母親的她大受打擊，甚至乎連自己都需要去看心理醫生。醫生建議她們需要改變一下生活習慣，在經歷了巨大的心理掙扎之後，朋友決定既然要改，就來一次徹底的，並藉着BNO簽證的機會選擇在英國從新展開生活。朋友成功拿到了簽證之餘，一家人也在英國好好安頓了下來。女兒進入了普通的本地學校讀書，朋友自己則把更多的時間花在好好照顧家人健康上面。一年過去，朋友給我傳來與家人的近照，對比她們一家的舊照，女兒由原本非常瘦小，明顯變得健康。更有趣的，是母女二人原本好像有遺傳那樣的黑眼圈都同時消失不見了。我跟她笑說一年過去，兩人反而好似年輕了一大截。朋友對我坦白，說過程實在不容易，因為她幾乎等於把自己過去的多年努力都否定了，其實內心一直在交戰。但說到最後，她無法不同意的，是我們講及「幸福」這議題。她之前一直在追趕的屬於未來的幸福，原來在此刻她和女兒好像才真正第一次擁有了。...

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