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26 Sep

Posted at 02:16h in Column
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周末休息時經過跑馬地一家咖啡店，我走進裏面坐下來，點了一杯伯爵紅茶，看着那輕輕的白霧繚繞，我想起了一對客戶。初次跟他們見面，已經差不多是六年前的事。那天，我們就是在這家咖啡店相見，討論他們一家的投資移民計劃。 記得當時首次簽證的審批程序很簡單，只需要追溯過去三個月的資金來源證明，批核程序很快就完成了。然而剛開始一切的順利，與後來出現的挑戰反為形成強烈對比。 當時的投資移民簽證，對於配偶沒有硬性的居住要求，所以當時不少投資移民計劃的配偶，都選擇留在香港工作，等放假的時候再到英國。 直到2018年1月，英國移民局修正移民法例，所有積分制簽證的申請人和配偶，均需要證明在過去五年的任何12個月期間，不離開英國多於180天，雖然當時的新法例沒有對申請人造成即時的影響，但續簽過後，即是第四第五年，配偶就必須達到最新的居住要求，這也是為什麼，現時在永居的申請表格上，配偶需要申報2018年1月之後的離境記錄。 那一次突如其來的修例，對很多家庭來說真是始料不及。有些家庭的配偶，因為新法例的實施，決心辭職離開香港，以求達到最新的居住要求；也有一些家庭，一直徘徊在兩難中，因為另一半遲遲沒法，或者不願離開香港。當時我的客戶中，就有不少類似例子。特別是很多過了續簽後，會開始擔心如果配偶住不夠日數，會影響小孩子在第五年無法取得永居。 我的這位客戶，經過重重難關，終於下定決心做出選擇。最終，我們為他們一家在今年八月底提交了永居申請，並選用了投資移民的特快審批服務，成功在一個星期內獲批永居。當中許多的不容易是不為外人所知道的，而他們也很感恩有我們一直風雨同行。 後記： 太空人計劃其實不只是現時BNO家庭遇到的問題。回顧歷史，其實早在80年代後期的移民潮，一直都有不少家庭以這個方式移民海外，當中所衍生的社會和家庭問題其實不少。說到底，工作和生活固然重要，但面對未知的將來，兩個相愛的人，又能一起走多遠的路呢？ 近日有客戶問我，為什麼英國移民局這麼「不人道」，要規定另一半一定要過去英國生活。我想了又想，與其說移民局「不人道」，其實更應該說，英國是一個很着重小孩子福利的國家，小孩子能夠在雙方父母一起陪同下成長，才是「最人道」的政策。 Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo....

20 Sep

Posted at 22:45h in Column
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根據英國政府於9月10日公佈的移民法修訂條例 (Statement of changes In Immigration Rules)，有關BNO簽證的重點如下，新法例將於10月6日生效：1. BNO簽證的主申請人和配偶，可以在不同時間申請簽證在現時的移民條例下，BNO簽證的主申請人和配偶，必須同時間申請簽證。雖然英國政府曾於2021年4月9日更新BNO visa guidance，指出主申請人可以自己單人先申請簽證，配偶和小孩可以稍後再作申請，但其實這項更新從來未正式加入移民條例。這次的修訂，只是把本年4月的這項更新正式納入法例。特別再補充一次，條文所指的，是申請人可以「自己單人」先申請簽證，配偶和小孩可以稍後再作申請；並不是自己和18歲以下的小朋友可以先申請，配偶稍後再申請。2. BNO簽證的主申請人和配偶，毋須證明申請的時候是同住在現時的規定下，BNO簽證的主申請人和配偶，必須在申請簽證時，證明雙方是同住同一個地址，並提交相同的住址證明。這次的修訂，特別顧及到已婚但沒有同居的配偶，簡單來說，已婚配偶不需要再證明申請簽證時是同住，但仍然需要證明雙方的關係，並有意一同到英國一起居住。3. 英籍配偶，必須與BNO簽證主申請人和小朋友，一起到英國居住在現時的BNO移民條例下，並沒有特別提及，如果其中一方父母為英籍，另一方父母為BNO簽證申請人，雙方父母是否需要同時到英國，小孩子才可以獲得BNO簽證。這次的修訂，特別提及，對於18歲以下小孩的家庭，如果其中一方父母為BNO簽證申請人，另一方父母為英籍，這位英籍父母，亦需要有意常居住英國，其小孩才可以申請BNO小孩簽證。...

12 Sep

Posted at 22:39h in Column
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這個周末心情特別好，一邊整理家居，一邊聽着音樂，享受難得的休息時間。之所以如此放鬆，是因為剛剛完成了一個挑戰，成功替一位客戶拿到了他的海外公司首席代表簽證。海外公司首席代表簽證(簡稱Sole Rep)是我們其中一個很熱門的簽證項目，即是以海外公司的名義，委派公司的代表，到英國成立子公司。申請人因為一家人只持有香港護照，並沒有BNO，為了想移居英國，於是就選擇了這個簽證。申請人的家族原是從事廚具生意，從BBQ爐到各式各樣的廚具都有，更設有自家廠房，一直以來生意遍布東南亞和歐美。決定移居英國，申請人除了希望取得居留權，更重要的，是他想要把自家品牌擴展到英國。我們曾處理過的Sole Rep簽證數以百計，雖說申請程序不算簡單，但我們卻相當有把握。加上客戶本身從商已久，除持有相關的學歷外，對於廚具貿易方面更有接近20年的經驗，所以基本條件算是很好。經過我們的溝通和努力，從產品銷售、營銷策略、選址地點、到未來五年的財務報表，計劃書很快就順利地編寫完成了。然而個案最複雜的地方，卻在於這個申請需要提交一份公證的文件(notarised statement)，由公司的代表簽署，確認委派申請人到英國，而文件亦需要在公證人見證下簽署。由於疫情的關係，公司的股東，也就是申請人的媽媽，自去年開始一直沒有回來香港。當中既因為媽媽年紀不輕，申請人不想媽媽舟車勞頓，更不希望媽媽要受到長時間隔離之苦，所以沒有讓媽媽回港進行程序。更困難的地方，是媽媽身處的地方並不被接納為香港公司簽署文件進行公證。所以申請人和媽媽沒有辦法在同一個地方，在公證人的見證下簽署這份法律文件。為了解決這個問題，我們想盡辦法，例如提出視像公證，但國際公證人協會和有關的資深律師都給予我們清楚的結論，指這並不可行。最後我們想到的辦法是，在公司架構和股東不變的情況下，轉換新的公司秘書，並由公司秘書代表公司簽署有關的見證文件，並附上有關的法律文件，解釋這個做法的背後的原因。坦白說，這個做法並不常見，但在當時的情況下，也只有一試。最終交齊了文件後，簽證花了15個工作天便成功批核。我們的公司創辦了這麼多年，每一種簽證都做過上百次以上，但因為每一位客戶的背景和故事都不相同，在申請過程中也總會有不同的挑戰出現。但無論這些挑戰有多困難，我們都從不放棄，定必找尋出可行的方案去應對。這其實也是我自己的一個信念，絕對不會輸給任何的阻撓。...

06 Sep

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周末時候在家裏休息，流行曲音樂輕輕在空氣中浮盪，這時候電話傳來一位有陣子沒聯絡的朋友訊息，告訴我她的近況。在我以前的記憶裏，她的臉總是哀傷的。她是一位年紀不算很大的女士，說話很斯文很有條理，架着薄薄的眼鏡片，卻遮掩不了那落寞的神色。一個人上來我公司找做咨詢時，整個過程都是很有禮貌，也不急躁，我一一細心地回答了她早準備好的各種規則上的問題後，她開始把自己的故事講我聽。算得上很特別嗎？不算，故事開始時的她本來只是個很普通的香港女性，結婚二十年，唯一的兒子已經成年。如果說平淡就是幸福，那麼她的確聽起來好幸福，跟先生的關係不算差，但也不算好；孩子跟自己很親近嗎？也不見得，因為自從孩子漸漸長大後，兩人之間的溝通也一直減少。過去兩年因為社會上的事，她開始考慮到英國去生活，但這個想法卻引發了丈夫的反感。立場跟她不一樣的丈夫關係急速轉壞，知道孩子也一樣很難繼續和父親在香港生活，於是為了孩子的將來，她終於決定一個人帶着孩子搬到英國生活。 由會見移民顧問，到準備各種文件，她都是一個人默默地做，有幾次我們在一起安排文件時，我都發現到她在一邊默默的流着淚。淚水背後有好多原因，離開自己的家園、離開曾經一起二十年的伴侶，在做着種種程序時也沒有人支持也沒有人鼓勵，孩子雖說不年輕，但卻像一切事不關己似的。除了工作上提供專業的幫助再加上一些言語上的支持，我把能夠做的都做了。而她的申請終於順利獲批，母子二人就這樣到了英國去展開新生活。初時未曾適應新環境，母子二人在不同的地方都遭遇了許多挑戰。孩子有時候會說一些話語，或者是無心之言，卻總是有機會傷到母親的心。當時我一直有留意她的生活，也每每試着給她提供一些意見和支持。故事的轉折帶點戲劇性，某次工作回家後煮好了晚飯給兒子，她卻在洗手間暈倒了。原來那天她一直因為感暈而虛弱，頂着疾病去照顧孩子，直至在洗手間暈倒地上的聲響把孩子的心喚醒了。 那天孩子前所未有地以一個照顧者的身份看顧着母親，兩人的關係從那天晚上開始徹底改變。算是大團圓結局嗎？對我來說絕對是的，雖然失去了丈夫，但最後卻和本來相隔很遠的孩子從新建立了緊密的聯繫。這最近的一次跟她對話，我完全感覺到那不一樣的朝氣，帶着充滿陽光的未來，此刻的她倆二人已經結成最佳拍檔，並足以面對任何挑戰。...

30 Aug

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剛剛完成一連兩日的移民博覽，終於鬆一口氣，並可以在回程的路上開始慢慢細味這次挑戰。想當初計劃參加這個展覽會時，也不肯定移民高峰是不是在這個夏天已經過去。我心裏面抱着的信念，是如果還有些人想走未走，能夠幫的就盡量幫忙吧。直到臨近展期，當我開始宣傳將會在展覽做講座時，才從那驚人的熱烈程度體會到，其實還有很多人正在計劃離開。展覽整體來說非常成功，除了講座爆滿之外，來到攤位向我們作咨詢的每一個時段人流都好多。比較實質的體驗方面，今次在展覽期間來咨詢的人，九成都對BNO visa有好大興趣。然而他們仍未起行，問題也有很多方面。他們所關心的，由居住要求、前後腳或是太空人等安排都是主要事項。當中有不少朋友，可能連永居和英籍的分別都未搞清楚，而對於整個申請過程和未來五年要注意的事項也只有模糊的概念。除了對簽證外的查詢，大家很關心的，也包括到埗英國後落腳點和城市的選擇、小孩讀書、大人找工作，以及稅務策劃等等，我們能夠解答的，都細心地給他們意見。不少朋友在和我們見面之後，都解開了許多心頭煩惱，並對於未來有了更清晰的路向，甚至決定委托我們辦理申請。當中比較讓我留下深刻印象的，是來訪者當中有不少媽媽，她們一一和我分享自己的故事和經歷。尤其是講及婚姻的困難，像是另外一半不想離開、價值觀不一樣等，我聽在心裏，內心其實非常明白。在此特別想感謝的，是我的團隊。這兩天我們收到過千個查詢，我和團隊總共九個人出席展覽，每一分鐘都沒有停下來，見到大家齊心合力籌備今次的展覽，耐心地解答每一個客戶的問題，團隊精神讓我感動。排名不分先後，再次感謝籌備這次展覽的Penny，以及Shirley、Nathan、Emily、Boni、Amanda、Angel和Eiwa。因為這次活動當中，要努力做許多自己擅長與不擅長的事情，實在不容易，但有你們與我並肩作戰，令我感覺無比享受。最後，也要感謝我們的設計師，為我們精心設計了這個「下一站英國」的攤位。因為佈置漂亮，而令到我們成為不少到訪傳媒的焦點，我們攤位的照片，也在各大傳媒的報道見到，這個功勞實在很大。無論如何，展覽沒錯是圓滿結束了，但挑戰仍然繼續。有些朋友計劃在未來半年內離開，有些則是一兩年後走，我知道每個家庭都有各自的情況和時間表，只希望大家都可以好好計劃，令一切順利。...

22 Aug

Posted at 04:19h in Column
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打開臉書，手指在那平滑的屏幕上劃着，一幅又一幅的照片轉動，外國的生活景色、機場的目的地指示牌、行李車上的堆積如山。每個人身邊，都總必有認識的人離開了。這段日子來，時常會聽到客人或朋友提及走與留的問題。走還是留，到底哪個選擇才正確？很多人都一直在問，但這個二元的問題難道真的有絕對答案？走，可以是為了失望與擔憂，也可以是為了未來和希望。留，可以是為了恐懼與憂心，也可以是為了守候與寄望。移民，是人生中屈指可數的最大挑戰，要考慮的事情多如星數。由自己個人，到整個家庭甚至家族，以至於整體社會，無論去留，都各有利弊。這個夏天已經有好多香港人離開到英國去。選擇留低的，有各種理由；需要離開的，也合情合理。而到了這刻仍然猶豫不決的，或者是因為有太多疑問尚未有答案。困在那許多的計算當中，思緒解不了理還亂。我從事移民顧問工作這些年來，從未試過覺得自己的角色有着如此重量。過往來找我咨詢的人，其實大部分都已經有了基本主意，來找我為的是想知道得更詳細明白。那時候的他們，要關心的也主要只是自己和家人，並沒有其他把人壓得透不過氣的責任。這刻的我，要給人們更多更細緻的計算，也要給大家更多的鼓勵和支持，因為對我來說，無論去與留，都需要巨大的勇氣。...

15 Aug

Posted at 04:15h in Column
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有關在英國生活支出多與少，往往都是個讓很多展開新生活的朋友所關心的題目，我的一位朋友自從去年移民到英國後，一直和我保持着聯絡，她的故事不知道會否也是你的故事？朋友一家四口，在香港一早已經買了樓，夫婦二人都是專業人士，收入算得上充裕，平日生活也沒有因為開支而需要煩惱。我在朋友考慮移民英國之前，曾經和她傾談分析，讓她明白到或者要經歷一段沒有收入的時間，時間可能會長達半年甚至一年。當時她很樂觀地說，賣了香港的物業，即使未來幾年，沒有工作收入也完全不成問題，決定移民，就已經有了重新開始的心理準備。去年順利出發抵達英國，睇樓買車找學校之後，購物上餐廳去旅行，從臉書上我時常看到她們一家人非常愉快地投入新生活。這段蜜月時光沒有因為天氣的忽陰忽晴而受影響，我也高興她能夠如此享受英國生活。但人的心理總會在莫名其妙的時候出現脆弱一刻，朋友在住下了約半年多的時間後情緒開始出現一點不穩定。她有時會跟我分享現時的狀態，說近一個月都沒再上餐廳，也沒有了出外購物的欲望。最主要的原因，是她和丈夫兩人原來一直都有嘗試找工作，卻不是很順利，許多的面試申請都得不到回應，初時他們都認為不用心急可以慢慢處理，但半年過去，他們開始有種意識知道在英國找工作實在不是想像中容易。負面情緒開始湧起，許多的想像就會出現，朋友開始感覺憂慮未來生活，並為了節省開支而改變了不少習慣。嚴重的時候她甚至會因為看到其他朋友的消費而出現妒忌和討厭。這段期間我們都有保持聯絡，幸好她願意把內心的種種爭扎說出來，我也盡力嘗試開解她，與及提供一些建議。雖說未必有實質幫助，但起碼提醒到她本來的預算，並讓她能夠有一個方向，都總比自己在新國度上迷失慌亂好。直到最近，我又開始看到朋友開始重新分享多了一些生活上的愉快事情，細問之下知道她丈夫終於找到了合適的工作，而她自己，則做着一些新嘗試，並享受其中。其實他們的這個歷程和遭遇並不獨特，更是非常常見的。不少香港人起初懷有決心和勇氣去到新的地方生活，必定有一段蜜月期。但生活轉變巨大，有時事業上未必能太快追近舊時步伐，加上香港人的危機意識又特別強，就會造成心理上的壓力。明明一早預計了最壞情況，但其實遠遠未到所謂的壞情況卻又會開始令自己有所困擾。這無可避免，外人說幾多鼓勵的說話都未必有用。只希望大家可以記住，這些際遇都平常不過，每個人都是這樣子，只要有信心，壞日子必定可以捱過去的。...

09 Aug

Posted at 04:11h in Column
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BNO簽證推出之後，不少原本認為自己沒有經濟能力移民的人都開始考慮，甚至已經起行前往英國。但在許多還在考慮的人當中，有不少的他們都會向我徵詢意見，想知道移民英國到底應該要有多少預算才叫合適。申請BNO簽證移民英國的所需規定存款數字和各種申請簽證時要繳交的費用，就已經清楚地在公開文件中列出，但英國政府的資金要求，不少人都認為只能用作很初步的參考，實質需要的生活費到底要幾多呢？這可以說是一個沒有答案的問題，因為每個人各自有對生活的要求，也各自有對未來計劃的打算。一些條件上可以衡量的，像居住地區的房價。想要在住屋開支上省一點的話，選擇一些偏遠的地區，但代價可能是會較難快速找到工作。至於日常生活品質方面，你希望過的是一個甚麼程度的生活，這也很大程度影響你的平日支出。開支以外，收入當然更加重要，要是你到達英國之後很快就能投入市場開始工作，那麼生活費的問題自然也就解決了。說實話，以上提及的都只不過是常識，不用甚麼專業人士都講得出來，而我反為想講的是，除非你真的拮據得連住屋的資金都不夠，否則儲蓄是多是少，並沒有一個所謂的標準。不少人在猶豫不決的同時，總是喜歡把「先在香港盡量搵多少少」掛在口邊，然而所謂的搵多少少，其實是無止盡的。說到底，錢夠不夠，還是「決心」兩個字。我有不少客戶，在出發的時候其實有很多東西都未真正準備好。他們儲的錢不算多，職業技能方面也沒有專長或過人之處，其中一些的他們就連英文也不算很好。但真正有決心的人，知道自己要行的路是如此，就不再思前想後，而是不計較任何代價地勇往直前。說「咩都肯做」又真正講得出做得到，不少的他們因為完全不回頭看，現在都已經適應得相當好。我並不是鼓勵任何人在資金不足的情況下勉強起行，但能夠成功融入新地方新社會的條件，錢絕對不是首要。...

02 Aug

Posted at 04:09h in Column
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近日在忙完辦公室的工作之後，我也會像很多朋友一樣當個短期的運動迷。看到何詩蓓 (Siobhan Haughey) 為香港連續取得兩面奧運銀牌，我除了感到光榮和興奮之外，也同時對於香港這種國際化的特色感到自豪。何詩蓓有着愛爾蘭的血統，卻是在香港土生土長並能夠講到和你我一樣流利的廣東話，她所表的也許就是最佳的香港精神。因為歷史背景，香港一直是個非常國際化的城市。英國管治時期，香港開始有了一個完全對外開放的環境，造就不少西方人，以至西方公司前來發展。雖然華人在香港社會結構仍然佔據了大多數，但不同種族的人卻同時在這地方生活，並努力創造自己的故事。在各種體育運動中，我們不時可以看到非華人的面孔代表香港進行比賽，當中也有不少的混血兒在內。沒有人會因為種族而受限，而我們講究的只是誰人有沒有努力過。英國在這方面的態度也許比起香港更加開放，在這裏我們會看到更多不同膚色的人在同時為國家出力。白人、黑人、印巴裔又或者是亞裔的面孔從來都不缺乏於各種各樣的體育運動裏面。膚色不是一個人應否獲得掌聲的指標，「努力」才是真正的世界語言。不少香港人在移民英國時，都難免擔心社會上的歧視問題，但其實你要知道，只要有着自己的夢想，就全力以赴，這種積極的態度，才是唯一讓你被社會接受的最有力原因。也許，很快就會有一位香港人的下一代以英國代表的身份在奧運場上發光發熱。...

22 Jul

Posted at 04:03h in Column
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日前在香港電台的邀請下出席了一個直播節目，主題是有關BNO簽證及香港人移民趨勢，同場更有機會與立法會議員葉劉淑儀對話及作出即席回應，是精彩及難忘的體驗。 在節目中我講述了一些數字，也有講及我個人的經驗和見解，在這裏不妨和大家分享一下。 有關移民數目 節目主持人首先問及有關香港移民人數，根據2001年英國人口普查，全英國香港人人口數目約為9.6萬人，到2011年增至11萬人，數目增長相當平穩。直到英國內政部今年1月29日正式公布申請BNO簽證詳情時指出，預測第一年將有至少12.3萬名BNO申請循此路赴英，五年內將有至少25.8萬人。 但到了4月份，英國政府的數字顯示BNO簽證計劃收到申請數字遠超預期，首兩月已有超過3.4萬申請人，而第一年申請總數最終可能超過15萬人。 有關移民原因 自BNO簽證計劃推出以來，我們已接獲超過數千宗查詢，發現計劃移民的人當中，最主要的原因為顧及下一代的教育、政治因素、社會環境及福利、工作發展，與及退休保障。 更重要的是，選擇離開的，都想為自己及下一代保留香港人的價值，包括我們所重視的自由、人權、民主、法治。 從事有關英國移民法例工作的過去10年，我有幸見證着時代的變遷──過去計劃移民的人，通常是為了尋求更好的發展和生活，甚至追求夢想。但現在選擇移民的人，卻主要是憂慮到香港的未來，並擔心他們的下一代將無法享有自己曾享受過的自由。 有關客戶移民英國之經驗好壞 許多家庭移居的原因都非常相似，但對於移民英國之後的經驗是有好有壞，決定性的原因是在於他們的決心及準備功夫。 移民去一個新地方要適應一定有其困難，由選擇居住地區、買樓租樓、孩子上學與及工作機會等，要考慮的東西非常之多。 可幸如果你比較重視下一代的未來，我們所知道的個案中大部分孩子都能夠很快融入當地生活。他們在學校非常愉快，也很快交到新朋友，所以不用太擔心。 反觀大人要重建他們的事業與及社交圈子就得花比較多時間，這就是他們的挑戰所在。 要踏出安舒區，從來都不容易，離開與否，到最後，都是自己的選擇。...

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