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19 Dec

Posted at 11:08h in Column
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會議室的大門關上，空氣像是凝滯不動，他等了好久都沒開口。我沒有催逼他，因為我知道他在把勇氣一點一滴地凝聚。我知道，是因為他不是唯一的一個。許多的猶豫不決，是因為難以啟齒，其中一個我遇到過不少的原因，是因為他們身上有着不可迴避的刑事紀錄。很多人以為，有了刑事紀錄，就不可能成功申請移民英國，然而我卻可以告訴你，這並無絕對，因為英國移民局會考慮按每一位申請人的刑事紀錄詳情而作出判斷，當中考慮的包括有關案件的類別、犯罪日期、判處刑期，與及是否曾被判處監禁等。說到這裏，我們先看一下根據移民局最新公布的法例，對刑事紀錄的要求：Criminality grounds:Immigration Rules 9.4.1 An application for entry clearance, permission to enter or permission to stay must be refused where the applicant:(a) has been convicted of a criminal offence in the UK or overseas for which theyhave received a custodial sentence of 12 months or...

11 Dec

Posted at 16:48h in Column
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隨着近日搬到英國居住的人數突然增加，不少人看到了相關機會在英國開展安居服務。有不少朋友都向我詢問有關服務的作用，甚至有朋友建議我開設相關的服務。我總是笑着跟他們說：「我不是正在做嗎？」這句話算是半開玩笑，也一半是實情。作為我的客戶，相信很多人都知道，我向來主張的顧問工作，並不只限於替客人安排申請簽證的工作。首先因為簽證只是整個移民過程的起點，拿到簽證踏足英國，才是挑戰的開始。而我一直以來，就如很多人說過那樣，在法律與政策咨詢以外，也總是關心每個移民家庭背後的故事。老實說，申請簽證、設計投資方案等工作的困難並不算高，但要真正做到替每一位客戶度身訂造最適合他們的方案，才不簡單。尤其是我更會關心他們每個人的心理條件，這些都是我認為重要的事，即使這些工作最花氣力，也最少移民顧問願意留心。我想講的正是這一點，也因此我有時會聽到有些人開設每種有關協助港人到英後適應生活的服務，即使會有些人指責說這種生意是在佔人便宜，我卻抱持中立的態度。能夠踏出移民之路的人都是大膽的，但那種由身到心的挑戰，那種對未來的未知因而感到憂慮，我實在好明白。有機會的話我總是會鼓勵他們勇敢地面對新生活的種種挑戰，自己好好去發掘那些未知，就當作成生活的樂趣。除非憂慮真的影響到精神，那麼找人幫忙也不是壞事。但這卻也是我最憂慮的地方，現在突然出現的許多提供安居服務的人，我實在希望他們明白自己面對的，是一群也許正感徬徨無助的香港人，也因此希望他們能夠真正提供到合適而且專業的服務，不要抱着搵快錢的心態在一知半解下，讓有需要幫助的人們走了更多的冤枉路。對於即將要移民的朋友，也聽我說一句，人生的路總是由各種錯誤構築而成，過程才是最美麗的風景，可以的話就勇敢面對。到真有需要別人幫忙，也盡量找一些有信譽有經驗的，減少遭遇比意料之外更多的痛苦。大家加油呀！...

03 Dec

Posted at 10:58h in Column
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「英國現在天氣已經很冷。」朋友發來訊息。「香港也已變涼，是可以穿上大衣的季節。」我說。那個閒話家常的晚上，她的故事在我腦內浮現。朋友是個來自香港的小婦人，這是她喜歡用來形容自己的字眼。記得那年她丈夫決定移民到英國，她一心只是嫁雞隨雞要走便走。在香港的時候，年紀輕輕便已找到歸宿，因為丈夫工作收入穩定，自己有了小孩後就一直擔當家庭主婦的角色。她形容自己甚麼都不懂，在社會的工作經驗很少，甚至在家裏，因為有請外傭幫忙，自己其實沒甚麼事要煩心的。我笑說她更像個公主，她也不反對。移民之後的世界，對於她來說用天翻地覆可能有點誇張，但其實也與事實差不遠。在英國先是沒有傭人幫忙，事無大小由做飯到清潔，這些事情她也不怕做。最大的分別是丈夫因為工作關係有時要在外奔走，間中出差要幾天才回家，這時候她就成了家裏唯一的大人。角色的轉變不在於工作多少，而是責任。沒其他大人在家，生活上所有應對事情都要自己來。駕車接送孩子和去超級市場買菜，也不是甚麼大挑戰。但有時家裏不時會有各種形形式式的事項，又或者問題，從前都可以推丈夫出去處理，現在卻每每要自己負責。一如各種家居維修問題，又或者是居住地區的好多種種政府政策與規條等，從前她都不太理會，但現在卻非事事親力親為去解決不可。最考驗她的，不是做這些任何的一件事，而是在做這些任何一件事時，都要由她去負責交涉、決定，而且她也沒有任何其他人在身邊可以給予意見，都要由她自己一個去考慮與評估。她笑說，即使當初孩子出世，因為身邊總是圍滿可以給自己幫忙的人，她一直都把自己當作小孩那樣率性。但直到來英國生活，她開始要面對許多細節，終於把她逼得變成了大人。我們一直在聊，但我心底裏有句說話沒跟她說的是，我其實一直見證着她的成長。從前的那個她，在第一次見面時不過是坐在丈夫旁邊，聽我講解移民細節時並不特別認真像個大小孩似的，到這時的她，卻因為生活而煥發了一種智慧的美。成長是因為歷練，是因為孤獨，是因為挑戰，於我來說，並不是壞事。...

27 Nov

Posted at 09:49h in Column
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如常對你來說，是甚麼樣的意思呢？ 如常對我來說，就是每天都面對着的不平常。 早上如常在忙着工作的時候，接到了一個電話，是來自英國BBC的邀請，說希望安排一兩個小時後作電話訪問。 這也是如常。 得到傳媒邀請，一直是件讓我高興的事，也是我所珍惜的機會。 比起平日的工作，傳媒的訪問或許算得上不平常，但這一年來，收到傳媒邀約訪問都不下十次了。 由報章雜誌到廣播電台，由電視新聞到網上媒體，不少大家熟悉的名字我都得到過他們的邀請。我當然明白這並不是因為自己是個甚麼名人，而只不過因為社會環境而有很多人想知道一些專業知識與意見，碰巧我就在這個位置而已。 但即使已經做過很多次相類似的訪問，我卻從不感覺輕鬆，而是每次都很緊張地為訪問內容做準備。 有些人認為這些傳媒訪問可以幫助提高公司的知名度，這個不能否認，但相比起公司的利益，我對這些訪問無比重視的原因，是我知道很多人都在期待着一些準確而可信的資訊。 這時代資訊爆炸，大家都說着不同的故事，真的假的，即使能夠分辦，也實在很花力氣。所以每當我得到這些訪問的機會，我都會把握着去把自己所知的細細解釋，又甚至會試着糾正一些時常出現的誤解。 除了法規和手續等資料之外，我更希望可以藉着每次訪問的機會，去分享一些數字與條例以外的心底話，讓計劃移民的朋友，可以有個更完善的畫面。 當然，最後因為篇幅所限，我能夠傳達給大家的訊息始終有限。猶幸現在世代的方便，我還能夠在這裏有一個屬於自己的平台，自己每一個想法都可以在這裏細細道來。 感謝每一位一直支持我的你，或者你們沒有想像過，在這裏得到你們回應、查詢或是鼓勵，都是給我最好的支持。我也答應你們我會繼續盡力地做好，讓大家能夠在掌握自己前途的時候，可以從我這裏得到一點幫助。...

20 Nov

Posted at 17:56h in Column
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由早上忙到下午手頭的工作都未曾停止過，這時候手機響了一下，傳來了一幅照片，我看了一眼，繃緊的神經放鬆了一下，嘴邊不禁微微笑了。那是個發生在五年前的故事，一個關於一位很堅強的女性的故事。還記得當年剛剛興起創業家移民，她立定決心想要展開生命新一章，但縱使到訪過好幾家公司，卻一直被認為成功申請的機會不高，而一直被拒絕。輾轉間她終於來到我面前，我倆隔着小小的咖啡桌傾談，她把自己的夢想和創業計劃細心地告訴我。當時很多人都覺得她只不過在做夢，因為到外國創業哪有這麼容易？加上她的英語也不太靈光，在大家眼中她根本沒有可能會成功。然而我卻把案子接下了，因為我明白即使是最微細、最不被看好的夢想，都有被尊重的價值。我承認當中有一點的感情成份，事實上她的確有某種特質感動了我。不過更重要的，是我看到了當中成功的可能性，於是我便花費了極大的心機去處理這申請。準備的過程絕不簡單，但幾經波折，最後我們也順利通過了首次的申請。就如每一個故事，成功申請簽證之後，真正的考驗才正式到來。遠赴英國之後，她的確把可以遇到的挫折都遇上了，由最基本的找舖位，到最重要的開拓客源，要由零開始絕對一點都不容易。她曾經不止一次給我致電，訴說在英國生活和營商的許多困難，我也一直細心聆聽和給她鼓勵。好不容易三年終於過去，就在她申請續簽前，我親身到了倫敦探望她。由於那年續簽仍然需要繳交正本文件，我們先在她的店舖核對文件，忙碌過後才一起晚飯。餐桌上面，我再細細聽她訴說這幾年過程間的許多辛酸，不單創業，遠走他鄉的她在生活上及家庭上都面對着數不清的困難。但愈是聽到她訴說的種種，我就愈是佩服她的勇敢，「Women empower women」大概就是如此。直到今天，我們終於收到她成功申請永居的通知。她特意發訊息來感謝我這五年來一直着緊她的案子，說這種全程都在旁陪伴的服務不可能在任何其他公司找得到。其他公司的處理方式我不太清楚，但全程跟進整個移民過程的習慣是我所堅持的，也的確不容易做到，她能夠體會到我的努力也讓我感到安慰。至於很多人說在英國做生意很困難，她卻正正是一個成功追夢的例子。五年過去，縱使法例和流程都已改變，她的初心仍然保持不變。當很多人都打算取得永居後不再做生意，她卻正正相反。當天她竟然告訴我，完成永居之後，正是時候可以開franchise business。我禁不住笑意的原因，就是當她給我傳來有關的franchise business的照片時，心底裏真的為她感到驕傲。...

13 Nov

Posted at 17:52h in Column
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升降機關上門，望着數字一直在下降，我稍微鬆了口氣。 此刻的我站在公司大門，剛送別了一位客人。這一年來，工作忙到自己有點不能相信，但如果你問我，每天最花精神的工作是哪部分，我相當清楚。查看文件、撰寫計劃、追貼政策等等，這些工作煩人，但不煩心，像是一加一等於二，你肯花時間就能解決得到。平時我最花力氣的部分，是聽故事。是的，每個上來找我幫忙安排簽證的客人，各自都有自己的故事。這些一個又一個的身影，對我來說，並不是一個一個冷冰的檔案。每一位他們上到來，我們坐下、聊天，講述政策規定與種種手續安排的事情，其實都不複雜，畢竟六年來我們團隊天天都在做着這些事，即使條例有更新，也能駕輕就熟。但客人卻不一樣，他們總是懷抱着不同的目的，或是理想。有些人想要尋求的是光明的前路，或追求自己的幸福；有些人想要的是家人的歡愉；也有些人是為了逃避一些不想面對的過去。這是我的工作，也是我的願望，就是藉着幫助其他人去尋找他們的快樂，並讓世界變得更美麗。我說到最花精神的工作，是聽每一位他們的故事，但這樣花精神，卻同時是我所享受的。尤其是在每次知道自己能夠幫助到有需要的人，我的工作才更顯價值。今天送別了客人，我之所以鬆了口氣，是因為她到來時，於述說自己的故事時難以抑制當中的悲傷。但我花了好多的時間，去開解、去建議、去鼓勵，然後在她離開辦公室的時候，我終於能夠看到她帶着釋懷的微笑。我要求的不多，金錢永遠是其次，因為我好早就明白到，最易獲得快樂的方法，就是盡力去令到其他人快樂。...

05 Nov

Posted at 17:47h in Column
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茶杯裏冒着輕輕的白煙，我慢慢地吃着早餐時，刻意沒有去看電話上那標示有人傳來訊息通知的燈號，因為我知道必須好好補充體力，去準備又一天的挑戰。自夏天傳來英國政府即將推出BNO簽證後，我從未經歷過一段如此忙碌的時光。每天接到海量的查詢，詢問我們許多各式各樣的專業意見，又或者是分享一些非常個人的處境查問。與此同時我們為了讓更多人可以清楚知道一些由英國政府及移民局發出的最新資訊，我與同事更不定期地舉辦好多次網上直播分享會。除了要準備內容及安排直播之外，隨之而來也總會有更多人以不同的方式聯絡我們去查詢各式各樣的資料。我一直很感恩得到大家的支持，因為我知道自己的專長，是擁有法律專業背景，因此在解讀許多政府文件時，可以作出更加準確及中立的解釋。或許是因為這個獨特性，讓大家對我投入了更多的支持與信任。但這種做法卻引來了一個很有趣的現象，就是在過去多次與查詢的人們談話之間，我們卻不止一次地被誤以為是政府的相關部門，又或者是一家提供義務工作的NGO。有人甚至誤以為我們就是英國移民局，直接問我們是否提供BNO簽證，多少讓我們感到哭笑不得。其實我明白這些誤會都是美麗的，都是因為我們不以爭取生意的進取態度去鼓勵客人們早早簽約好讓我們可以賺取服務費，卻很多時都希望能夠好好地以持平的立場，去分析每一位客人是否有能力移民。是的，熟悉我們的人都知道我們有時會「趕客」，因為我們公司成立了六年多，一直抱着的宗旨都是希望以幫助人為前提。每一位客戶預約好時間上來做咨詢，我們都會細聽他們的故事，當中有適合移民的人，我們盡力協助安排；但也有其實並不適合移民的，我們也盡量分析給對方知道。正因如此，我們團隊在接到初步的查詢後，都會鼓勵大家作一個正式會議咨詢，否則我們能夠提供的幫助就相當有限了。英倫移民Janine Miu#27：不收錢的移民顧問見面咨詢我們收的是個銀碼不高的費用，為的只是平衡資源分配。接下來正式安排簽證申請的費用才算是我們的正式收入來源。但即使如此，眼見客人根本不適合移民，我們拒絕跟進的例子也是有的。移民不是一件小事，牽涉的是足以改變整個生命的重大抉擇，要我們為了生意而不負責任地甚麼客都收，這事我絕對做不到，希望大家明白當中苦心。...

30 Oct

Posted at 16:45h in Column
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今天又如常地一直忙着回應着客人有關新BNO的查詢，團隊陪着我努力到下班時刻都沒有一點放鬆，我心裏面實在有點感恩，能夠有一班好同事陪着自己走過許多挑戰。直到天色已暗，他們都回去後，我才有空坐下來細看一封來信。我不是故意延後回答，而是因為信的內容令我有一點感觸。信件是來自我較早前的一位客戶，她在幾年前選擇移民，主要原因跟很多人都相似，就是為了孩子的學業。從小就習慣了精英教育的她小學、中學、大學都是就讀於名牌學府，畢業後考取了專業資格，過着大家看起來一帆風順的日子。後來結婚生子，她開始時也相信同一套教育應該放在孩子身上。千辛萬苦催谷，孩子終於也進了她夢寐以求的幼稚園到小學。但孩子的情緒卻慢慢因為壓力而出現問題，這時她才意識到同一套的教育方式，未必適合每個人。選擇了到英國去的原意，就是想讓自己的孩子可以在一個更自由、壓力更小的環境下學習及成長。初到英國，她跟孩子也有過一段蜜月期，輕鬆的學校生活令孩子慢慢變回小時候那個快樂的樣子。到了小學五年級時，因為知道有11+這個升中考試，她心裏告訴自己不要壓逼孩子，但仍然很希望孩子可以考上Grammar School，於是她在不知不覺間又變得嚴厲了。孩子的世界好簡單，情緒反映也很直接，家裏又變得像從前在香港那時候的帶着負面氣氛。還好這次她對問題察覺得早，跟我書信有討論過，電話也有談過。我並沒有給她一個很明確的建議，而是讓她好好看清楚自己的內心。因為我知道，其實大部分問題，當事人自己早有答案。那次的學習，讓她與孩子都有了進一步成長。孩子最後有沒有考上Grammar School？我不打算告訴你，因為那並不是重點，重點是，她懂得了體諒和信任之後，孩子也展現了預料之外的成熟與堅強。又一些日子過去之後，她昨天再給我寫了信，信裡面再不是充滿許多的憂慮與煩惱，輕柔的文字旁邊，最重要的是一幅她和孩子的合照，照片裏面，兩人都笑得很開心。...

23 Oct

Posted at 17:43h in Column
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一天忙完過後，我最享受的就是晚上開着音樂的寧靜時光。喝過了溫暖的茶後，我在仔細的把杯子洗乾淨，看着自來水從水龍頭平靜的流出，在杯子表面上沖起無數小小的氣泡，氣泡破了又聚起，那動態讓我出神。自我小時候，在家裏就像現在很多人一樣都有工人照顧。那時候的我，連一個杯子都不會自己洗，起居飲食得到的照顧無微不至，而我的任務就只有好好地讀書，其他甚麼事都不必操心。要說是在溫室環境下成長的話，我不會否認。這種日子一直到我來到英國上學後，幾乎可以說是遇上了180度的轉變。就像很多人一樣，一個人過來讀書，身邊莫講是工人，就連家人也不在，能照顧自己的，就只剩下我自己一個。那時候我在讀書以外，還開始自己學習做飯，買餸煮飯煲湯，由初時的笨手笨腳，到後來熟能生巧，那改變自己並沒很大意識，在家人眼裏也許足夠嚇他們一跳吧。此外我還試過因為要搬屋，買了的新傢俬要自己砌，之前沒有想過自己竟能做到這些，但後來一邊做，才發覺那些事並沒有想像中那麼難。當時因為我住的是shared house，我還要負責輪流做家務，既要洗廁所，又要清理花園，跟我小時候的生活完全是兩個世界。如果你問我，這些經歷的回憶是怎樣的？我會說是甜美的。可能你會覺得我好傻，但從這些細微事情裏，我連自己都察覺到自己的成長。從小時候甚麼都不會的小女孩，在經歷了英國生活後我變成了一個很會照顧自己的人。甚至於，如果沒有那時候的獨立磨練，也不會有我後來自己成立公司這份勇氣。其實很多移民英國的朋友都會被別人稱為有着很大勇氣，這個我完全認同，因為移居一個這麼遙遠的地方，從生活環境、社會習慣等許多事你都要從新學習、從新適應。在香港待着，一定比起在英國開展生活讓你更易適應。又至少，再困難，你身邊都會有許多朋友和家人陪伴在側，但當你到了英國，所有事從頭開始，你有可能要單打獨鬥，那份決心和勇氣都不容易。對於那些剛到英國的朋友們，我好想跟你們說，你們是「好叻」的，因為你們能夠踏出很多人都不敢踏出的一步。你們知道即將要面對的是多麼大的困難與多麼多的挑戰，但別害怕，因為許多人，就像我一樣，也曾經走過相似的路，而我們都把所有困難一件一件的克服了，重要的是你的信心。我相信每一位香港人都是超人，你們能人所不能，只要好好的努力和保持信念好好走下去，你自然會驚訝地看到自己的成長。...

16 Oct

Posted at 17:39h in Column
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下班時份身邊的人們都行色匆匆，一陣秋風吹過頸畔，帶來一點涼意。我不禁停下了腳步，望着這個我所愛着的城市，同時想起另一個我深愛的城市。倫敦這時已經深秋，是可以穿上大衣的時候了吧。那時候到英國上大學，大部分朋友都在畢業後陸續回港，選擇繼續進修的我，因為剛到倫敦時認識的朋友不算多，也沒有家人陪伴，初時與寂寞作伴，尤其是在寒冷的日子，特別教我思鄉。在一個陌生的國度開展生活，想要一時三刻就習慣並不容易，好多生活上的習慣需要改變，即使思緒團團亂轉，旁邊要找到個人能聽你傾訴也不容易。緣份無法解釋，而我走上信主的路，只不過源起於一次偶爾經過Trafalgar Square。當時見到有教會在做廣東話崇拜，那一刻的好奇把我帶進了一個全新的世界，那時我不過想隨便走進去看看，結果沒料到就這樣認識了一班朋友。當時很多香港人留學生和職青都有參加教會，是個很好的supporting network。團契的兄弟姊妹對大家互相之間總是很關顧很熱情，喜樂時有人共我一起分享；遇上困難或挫折時，也有人與我一起禱告、一起分擔、一起同行。我後來也在這教會信主和洗禮 ，而當時這班朋友也一直陪伴我走過很多人生的轉折點，甚至至今回到香港我們仍保持聯繫。並不是想刻意宣揚自己的信仰，但從我自己的經驗去看，在初初到英國沒有很強的人際關係網絡之前，我們總是有機會感到孤獨，甚至在遇到困難時會覺得一個人去面對很吃力。即使身邊有很好的伴侶，也未必每每可以解決到那種恐懼與無助。我當時進了教會讓我得到了很大的幫助，但其實無論你是否有信仰也好，試着去找一些當地團體去加入，總不會是件壞事。像我返教會，又或許找一些義工團體、興趣班、運動體育會等等，按你的興趣與喜好，讓自己有一個面對多些其他人，包括本地人又或者同樣是來自香港的朋友也好，總之就是讓自己多點見人，不要把自己收起來，這樣對於你接下來要建立的社區人際網絡也好，對於你自己的心理健康也好，這都應該是有好的影響的。這世界上最強壯的人，也不可能永遠一個人走每一段路，在英國既然要展開新生活，就好好讓自己投入新的環境，認識新的朋友，你必定會更快適應，也會更快的找到更好的生活質感。...

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