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踏入英國的初夏,櫻花盛開了,處處都是迷人的景致。在這個美麗的季節,你會打算跟你的所愛,在暑假移居英國嗎?剛剛過去的這星期,我們特別舉辦了一場配偶簽證網上講座,超過100人出席不單非常熱鬧,大家亦都很踴躍問問題。由於我們時常協助一些曾經申請簽證但遭拒的個案重新提出申請,所以趁著這個周末,我就整理了當中大家比較關心的主題,和你們分享一下配偶簽證常見拒簽五大原因: 英國申請配偶簽證拒簽原因1)關係證明很多人以為,申請配偶簽證時,只需要呈上結婚證書便可以。其實見過不少個案,都因為申請人沒有提供充足的關係證明而遭拒簽。可能你會問,我與配偶已經結婚多年,並育有幾名子女,這樣還不足夠證明關係嗎?事實上,細看配偶簽證的法律條文,你會發現,移民局的要求除了要證明雙方已婚外,還需要證明關係是真實和持續的(genuine and subsisting)。因此在申請時,除了結婚證書,額外的關係證明如家庭照片也很重要。另外,如果申請人與英籍配偶是新婚或分隔兩地,你們就需要額外遞交雙方的聯繫證明,如電話、短訊、社交媒體、探望雙方的機票等,以證明你倆關係的真實性。除了已婚的配偶,配偶簽證和英國所有的簽證一樣,也容許申請人攜帶未婚但已同居兩年的伴侶,包括同性伴侶到英國定居。這些個案需要遞交的資料就更多,包括同居證明、家人朋友的信件等去做證明。英國申請配偶簽證拒簽原因2)財政要求配偶簽證最常見的拒簽原因,就是未能滿足法例規定的財政要求。在遞交申請時,申請人可以利用收入或存款以達到要求。如英籍配偶已在英國工作,並在該公司受僱了至少6個月,及達到相關的年總收入,就需要提交有關的工作證明、工資單及銀行月結單;如受僱少於六個月,則需證明過去12個月的年總收入。值得留意的是,工資單的稅後收入,必須與銀行月結單的數字相符。我們就見過不少個案,因為種種原因,工資單與實際收入有異,導致簽證被拒。另外,我們也見過有個別的例子,移民局在申請時,曾致電英籍配偶及該公司,以認證工作的真實性。如英籍配偶正在海外,需證明該海外工作的年總收入。同時,配偶需要已獲得英國公司的Job offer,並需在遞交申請的日期計,3個月內到英國開始該工作。除了工作收入,申請人也可選擇以現金存款以達到財政要求,有關的存款可存放在申請人、配偶、或雙方名下,申請前6個月每天的最低結餘均需達到相關的存款。值得留意的是,很多時候申請人都以為自己的月結單達到要求,但在我們審核過後,往往發現6個月當中有部份資金曾經轉走,以至未能達到每天的最低餘額。所以準備這類型的申請,審慎檢查6個月的月結單是非常重要的。若在申請前的6個月內曾經放售房產、股票或基金投資等,存款的時間可根據個別情況縮短。英國配偶簽證拒簽原因3)英語要求如申請人持有英國degree或以上的學歷,只需提交英國的畢業證書,便可自動符合英語要求。如果申請人持有英國以外大學頒發的學位,則需提供頒發大學的相關成績單,及大學的信件,證明授課語言為英語(英語國家除外),向指定機構核實學位相當於英國本科或以上學歷。值得留意的是,這裏所指的學位,只包括Degree/Master/PHD,專業文憑、副學士、或其他的專業資格是不包括在內的。曾經見過有一個拒簽個案,申請人為英文老師,申請的時候遞交了會考、高考、及教師的資格,以為可以達到要求,最終被拒。其實,如果申請人沒持有上述學歷,是需要通過指定的A1英語考試,並遞交有效的考試證書。英國申請配偶簽證拒簽原因4)申請地點曾經接獲不少拒簽個案,申請人以遊客的身份入境英國,探望英籍配偶後,決定留在英國長居,就在當地入紙申請配偶簽證。要留意的是,以遊客身份在英國是不能申請配偶簽證的。其實不只是配偶簽證,其他簽證一般也不可以在境內申請。由於申請配偶簽證需時,見過不少個案,申請人以遊客身份在當地申請,苦苦等待幾個月後,再收到拒簽信,然後需要返回原居地作出申請,重新遞交所有文件和程序,白白浪費了不少時間和申請費用。英國申請配偶簽證拒簽原因5)刑事或拒簽記錄如申請人曾有刑事紀錄、曾經在入境英國或其他國家時被拒絕入境、或曾經被拒絕英國或其他國家的簽證,是否會影響配偶簽證的申請呢?答案是很難一概而論。對於這些情況,我們往往需要進一步了解申請人的刑事紀錄、拒簽記錄等,並詳細審核有關的文件,才能夠給予進一步的專業意見。特別事項:最後,有一點想提醒大家的是,配偶簽證一般的審批時間為三個月,然而最近因應烏克蘭戰爭的情況,移民局把大部份的資源都分派在處理烏克蘭人的簽證工作上,所以我們收到移民局的通知,配偶簽證的審批時間會稍為延長,快證的申請也被取消了。如果你正在計劃今年暑假到英國,就要提早準備及申請了。...

很多朋友來到英國的首選居住地都是倫敦,但倫敦地方相當之大,要選擇那個區份去居住也不是容易的事。作為家長的你,如果在居住地點上最關心的是孩子的教育,那麼有那些地區可以參考而又可以合乎預算呢?英國教育部早前曾做過一項研究,比較了倫敦多個地區學校學生在GCSE的英語及數學成績。他們發現當中Kingston和Sutton裏面,超過三分之二的學生在Year 11結束時這兩科的成績都達到9至5之間(相當於A*到B)。頭五位還包括有Barnet、Richmond及Kensington & Chelsea,再跟在後面的第6至第10名,則為Redbridge、Westminster、Ealing、Wandsworth及Harrow。在這些地區當中,我們有曾在英國居住過的同事就精選了幾個地區,由倫敦中央一路延伸到外圍,絡大家介紹一下這些地區有何吸引之處。第一個要介紹的地區是Hammersmith,其位置是倫敦的Zone 2/3。Hammersmith最出名的地方不單是其擁有很多很好的State shool,在King Street那邊也有不少有名的私校,給人一種貴族學校區的感覺。此外這區最好的地方,是Good & Outstanding 的學校也不少。在這情況下,學童被派位時就更容易被安排到優秀的學校。現時在這個地區,如果是新樓來說,一房單位大概70-80萬鎊,兩房大概100萬磅左右。接下來我們移到Zone 4的Barnet,相信有看資料的朋友都會聽過這地區的校網是全倫敦知名的。除了因為這地方有不少Good及Outstanding的學校之外,更加是全英幾家最有名的Grammar School座落其中。可能因為這個原因,現時不少香港人都選擇了搬到這邊。尤其是區內的Colindale,就有如小香港一般,裏面有一個非常出名的Bang Bang新東方城,既有不少亞洲食肆,還有兩家大型中超在附近,都是讓人易於適應新生活。如果有興趣在這區置業,新樓一房單位大概40-50 萬鎊,兩房大概50-60萬磅不等。接著走到Zone 5,其中一個最多人認識校網優秀的地區就是Harrow。這地區的好學校不少,但要留這這邊卻沒有Grammar School,如果這個是你非常緊張的考慮,就要先理解一下。雖說Harrow位處Zone 5,但來往倫敦中心也很方便,火車地鐵都有車站,出入最快大概半小時之內的時間。這區新樓一房單位大概30-40萬鎊,兩房大概去到40萬磅以上。最後要介紹的,就是位於Zone 6的Kingston Upon Thames。Kingston算得上是最受香港人喜愛的地區,因為這邊生活配套既齊全,環境也相當乾淨安全。這邊同樣擁有很多間優秀的Grammar School,亦都有不少Good及Outstanding的公立學校。要注意的是Kingston已經是沒有地鐵地達的區域,只有火車可以讓你進城。然而即使地方較遠,但這裏的樓價卻反為較高,畢竟這裏是倫敦一個傳統的富人區,所以這區新樓一房單位大概50-60萬鎊,兩房大概去到70-90萬磅以上。以上介紹的地區不知道你是否做功課時已經有研究過,又不知是否合符你的心意。之後有機會的話,再跟大家介紹倫敦周邊地方的香港人居住熱點,希望大家都能夠找到合適的落腳點。...

上星期為大家講過學生的愛爾蘭教育升學入門,並可以讓他們在大學時期以愛爾蘭公民身份,憑藉英國和愛爾蘭的共同旅遊區協議(CTA),可以同樣使用本地學費入讀英國大學。今次我們再講講大人,如果也想一起到愛爾蘭生活,在住屋及工作上又有甚麼可以留意一下呢?首先講一講大家都很關心的樓價方面。根據倫敦的獨立物業顧問公司Knight Frank就2021年第二季度的調查研究,如果以同一筆金額100萬歐元來做計算,可以在愛爾蘭的首都都柏林(Dublin)買到的單位面積,大約會是香港的5倍。而相比紐約及倫敦,也分別可以達到3.2及3.7倍。 大家可能會有個概念,覺得樓價低也許是因為人民平均收入也低,然而你或者不知道的,是根據愛爾蘭於2022年1月1日開始實行的法例規定,其最低工資達到每小時 €10.50。而在2019年,愛爾蘭就已經是全歐盟內,最低工資第二高的地方,數字僅次於盧森堡。其他商業發展方面,愛爾蘭在國際間的競爭力其實也非常之高,不少國際超級企業都將這地方定為基地。例如科技界的巨頭Apple、Microsoft及Google,其總部就是全部位於愛爾蘭。另外,世界前十位的藥廠中,包括Pfizer及Johnson & Johnson在內的九間,也同樣以愛爾蘭為家。還有世界25大中的18家醫藥科技公司、全球頭50名中一半的銀行,與及超過250間全球性的金融機構,都將總部設在這國家。可想而知,如果講商業環境,愛爾蘭絕對是世界舉足輕重的一個地方。根據Trading Economics統計,愛爾蘭於2021年的國民生產總值(GDP)數字達到4400億美元,位居全球第28位。人均收入方面,愛爾蘭的人均收入則是4.9萬歐羅。當然,賺錢多少只是衡量生活品質的其中一個數字參考,但有個數字相信同樣值得留意的,那就是快樂指數。從聯合國於2022年公布的「世界快樂報告」當中顯示,愛爾蘭人的快樂旨數位居149個調查國家中的第13位,相比起英國(第17位)及香港(第81位),大家或者都可以從中閱讀到一些重要訊息。說了以上種種,相信你對於愛爾蘭或者都會有了進一步的認識。無論你是計畫過來發展自己的事業、想在商界大展拳腳,又或者只是希望尋找一種新的生活體驗,相信愛爾蘭能給予你的機會都相當多。...

由於英國除了BNO之外的移民法例被大幅收緊,不少沒有BNO而又有意移民的朋友,已經開始考慮將移居地點改到其他地方。剛剛這個星期,我們就舉行了一場有關英國和愛爾蘭的網上講座,分析兩個國家有關的移民計劃,以及在教育、住屋、工作、福利和最低工資等方面作比較,發現對這地方有興趣的人原來相當之多。 在考慮移居地點的時候,除了移民計劃本身,不少家長更加注重的,是孩子的教育和成長環境,畢竟,移民都是為了下一代,讓孩子們有更好的選擇。到底愛爾蘭和英國在生活居住,以至讀書工作上有甚麼相同或分別?今天我就先為大家講述一下有關在愛爾蘭升學教育的一些小資訊。 愛爾蘭和英國一樣,當小孩跟隨父母的簽證取得child dependent visa 後,便可以享用當地的免費中小學教育。 學校制度方面,愛爾蘭的小一入學時間比英國遲一年,要到小孩子六歲時才會進入小一。同樣的六年小學過後,中學課程則是分為三年初中及三年高中。最特別的是愛爾蘭高中三年裡面的頭一年是被稱為「過渡年(Transition Year)」,這個等於中四的年級,是讓學生在進入公開考試階段之前,給予他們一年的放鬆時間,讓他們有更多時間考慮科目和大學選擇。 從高年級課程體驗(Senior cycle taster)中,學生在過渡年能夠有機會嘗試各種科目,以了解他們喜歡的科目,並於中五時選擇自己想要的選修課。到了完成中六時,學生將需要進行Leaving Certificate考試。學生一般會應考7至8 科,其中他們更可以選擇應考Ordinary Level又或者是Higher Level。 假如你的計劃是取得愛爾蘭的永居,你和配偶都打算繼續留在香港,每年只到愛爾蘭一天以達到永居的要求,此時,你可以考慮安排孩子就讀愛爾蘭的寄宿學校,以及安排當地的監護人照顧孩子在放假時候的需要。 有關學費方面,這也是不少家長要照顧到的課題。在愛爾蘭讀中學,一般寄宿學校每年的費用大約如下: 學費及學校住宿費用: €25,000–€30,000       監護人費用:€3,000   寄宿家庭費用(2個Term Break): €2,000 總支出:€30,000–€35,000              當你的孩子在愛爾蘭完成中學課程後,就可用Leaving Certificate的成績經英國聯招(UCAS)申請大學。屆時,如果你的孩子已經成為愛爾蘭公民,就可以免費就讀愛爾蘭的大學。又或者,如果你最終的目標是英國,此時,當小孩取得愛爾蘭護照後,憑藉英國和愛爾蘭的共同旅遊區協議(CTA),擁有愛爾蘭護照的學生,也可以同樣使用本地學費入讀英國大學,相比海外國際學生的學費便宜了至少一倍。 以上就是學生們到了愛爾蘭後有關教育的各種相關資訊,如果你也想計劃讓孩子到這國家升學,不妨再做多一點功課,為孩子作出適合的安排。 後記:圖為坐落於都柏林市中心的The University of Dublin, Trinity College Library。 學院在400多年前,由英國Queen Elizabeth I 創辦及頒授,為愛爾蘭最古老的大學,並與於牛津大學的Oriel College 和劍橋大學的St John’s College 互相結為姊妹學院。...

計劃拿取外國國籍以給家人做保障,是現時相當多人在慎重考慮的一個課題。當中一個最大的擔憂,是在保障了家人的同時,卻又可能要因為成為他國稅務居民而影響到財政收入上的自由度。 英國的個人入息稅最高可以達到40%,相對於香港的標準稅率只不過是15%實在有相當差別。對於一些高收入的朋友來說,移民到英國即使能夠維持原來收入,但打完稅後卻始終要承受一個大折扣,感覺還是有點難接受。 申請英國居留身份時,只要每個稅務年度住滿183天,便會成為當地的稅務居民。為了避免令自己的收入被納入稅務系統,於是近來開始多了朋友會選擇轉而移民愛爾蘭。 我並不是稅務的專家,但作為移民顧問,卻很樂意跟你分享一下移民愛爾蘭為甚麼會如此受歡迎。 愛爾蘭首都都柏林夜景 與英國一海相隔的愛爾蘭,又稱英國的姊妹國,兩國在生活文化及社會法律上都有着很多相同之處,英國脫歐後,不少跨國企業都把他們的歐洲總部設在愛爾蘭,包括Google、facebook、IBM、Accenture等,由於愛爾蘭仍然是歐盟國家,愛爾蘭公民及歐盟成員都可以自由在27個歐盟國家讀書工作和生活。 而在英國脫歐後,英國與愛爾蘭之間的共同旅遊區協議(CTA),同樣也受到了很大的關注。根據英國與愛爾蘭簽署的共同旅遊區協議,兩國的公民仍然可以自由享受共同旅遊區的各種福利,簡單而言,愛爾蘭公民如果想在英國定居,無需要申請任何簽證,則可以享有自由定居、工作、讀書、社會福利等權利。 根據現時愛爾蘭的法例,無論是主申請人、其配偶和子女(可包括18歲以下,或18至24仍然全職在學的子女),只要每曆年入境愛爾蘭一天,便可於五年後取得永居。在稅務方面,愛爾蘭跟英國一樣,只要每個稅務年度住滿183天,便會成為當地的稅務居民。因此,如果你的目標是取得愛爾蘭的永居,根據現時的居住要求,你可以自由選擇是否成為愛爾蘭的稅務居民,不用擔心海外的資產需要繳稅。 不過有一點必須要提醒大家的是,世界上沒有單純的好處,有些條件你仍然得明白。剛剛所說拿到愛爾蘭永居權聽起來容易,但如果要成為愛爾蘭公民,即是拿取他們的護照,其條件卻相對比永居嚴謹,首先申請人需要於首4年不離境多於6星期,並在最後一年全年居於愛爾蘭。對於很多高資產淨值人士而言,由於要考慮到海外的工作及生意,未必能夠滿足公民的要求。 只是,如果你的孩子於申請公民時已經年滿十八歲,他們便可以自己獨立成為愛爾蘭公民。所以這就很視乎你整個移民計劃的目的是在於甚麼,假使你最緊張的還是孩子的未來,那麼愛爾蘭的確是個很有彈性的方案。...

2022年3月15日,英國移民局公布了最新的《Statement of Changes to the Immigration Rules, HC 1118》修訂通知,宣布對多個簽證類別進行調整,並推出新的簽證途徑。以下為大家節錄了幾項重要的修訂內容: 海外首席代表簽證(Sole Representative Visa)此簽證將會在4月11日英國時間上午9時正式取消,此類簽證旨在為公司總部在英國境外、並希望拓展英國市場、在英國成立分公司的高級管理人員而設。由於移民局考慮到近年收到不少虛假的申請,決定徹底取消這項簽證。對於已經獲得這項簽證的簽證持有人而言,續簽和永居的申請將不會受影響。至於符合這項簽證條件的準申請人,如果你仍然有意計劃申請這項簽證,必須要在4月10號或之前遞交網上申請表格,申請才會受理。在海外首席代表簽證取消後,移民局將會推出三項新的簽證類別:1) 全球商務流動簽證 (Global Business Mobility Visa)這項簽證旨在為海外公司在英國設立分公司,並委派有關的僱員到英國而設。計劃包括以下五類,將會在4月11日開始接受申請:a) 英國拓展工作者簽證(UK Expansion Worker) — 這項簽證主要取代了海外首席代表簽證,允許海外企業委派員工到英國擴展業務,並可以一次委派多名員工,但此簽證不能取得永居。b) 高級專業工作者簽證 (Senior or Specialist Worker) — 這項簽證旨在為大型跨國公司的高級管理人員及專業技術人員而設,員工可以通過這項簽證到英國分公司工作。此簽證主要取代了公司內部調動簽證(Intra-Company Transfer)。c) 畢業實習生簽證(Graduate Trainee) — 這項簽證旨在為大型跨國公司的實習生而設,這項簽證將會取代公司內部實習生簽證(Intra-Company Graduate Trainee)。d) 境外服務供應商簽證 (Service Supplier) — 這項簽證同時為臨時工作簽證,主要為一些需要在英國境內提供服務的海外供應商而設,這樣簽證將會取代現時的Temporary Work – International Agreement route.e)...

初夏漸漸降臨,一不留神,天氣也熱起來了。這個星期除了日常工作之外,我也在積極地安排即將舉行的網上講座。偶爾想到,籌備這種活動在今天已經難不倒我,既因為自己在這幾年間已經有了相當經驗,更大的原因,是我幸運地擁有一個值得信賴的團隊。 記得去年年底,曾經與同事們一起參與了一次戶外歷奇訓練。訓練的第一部份是繩網陣,每位參加者需要在另外幾名同事的協助下,完成九個關卡,直至所有人完成整個繩網陣,挑戰才算完成。記得教練說,這個挑戰所考驗的,除了是走出個人的安舒區,更是考驗團隊的信任和默契。繩網陣的第一關,也正正是我覺得最難忘的,因為我們需要像做平板支撐那一樣在繩上爬行。輪到我的時候,當爬了幾分鐘,已經來到兩米的半空。看到前方的繩子越來越高,我的內心突然升起了一陣恐懼,並讓動作停了下來。這時候教練鼓勵我說,剛剛做得已經很好,現在只是重複剛才的動作,無論繩子升到幾多米,我需要做的也不用變,繼續爬就可以了。而比起教練的鼓勵,更重要的是我看到地面上一班同事正合力地拉着繩子,支撐著保證我不會出意外。看到他們的支持,我知道恐懼是不必要的,於是便一直爬,直到塔頂。整個繩網陣的九個關卡,也都是在這樣的配合下進行。每當我有所猶豫,停頓下來的時候,總會看見前方有人幫我拉着繩子,等着我過去。就這樣,我們整個團隊,在大家互相的配合下,完成了整個繩網陣的挑戰。說繩網陣的挑戰很困難嗎?其實一點也不困難,因為比對當前疫情的影響,香港人所受到的挑戰絕對是前者所不能比較的。這段日子以來我們公司也是披荊斬棘一路走來。然而我就跟在繩網陣當中時一樣,始終有一個很好的團隊陪伴着前行。就說最近籌備的幾場實體講座,從構思主題、統籌活動、設計海報、開放報名、發出邀請、準備內容、技術支援,講座臨場的配合,再到後續的客戶跟進,當中見證的,都是整個團隊的努力和付出。原定計劃因為社會環境,最後逼不得已要改為網上講座的形式進行,我絲毫沒有氣餒的原因,就是有一班好同事共同進退。最令我們想不到的是,這次網上講座的報名情況非常熱烈,短短幾小時內,就有超過一百多人報名,人數還持續每天增加。能夠得到大家的支持和信任,我們整個團隊心裏都滿是感恩和喜悅,並期待可以好快和大家見面。...

香港人最擅長就是靈活變通,自英國投資移民簽證計劃取消後,假使沒有BNO而又希望移居英國,還有什麼其他途徑可以移居英國呢?以下就和大家分享一下兩個以企業和資金為主要條件的簽證。移民英國,工作安排都是人們其中一個很關心的課題。如果你或家人本身已有自己的企業,或在公司中擔當重要崗位,那麼不妨考慮海外首席代表簽證,把業務擴展到英國。 過去這一年,我們都有協助香港本地的企業,通過這個計劃,委派員工作為代表到英國擴展業務。也有不少持有BNO的企業家,向我們查詢,是否可以通過這個簽證,幫助沒有BNO的員工及其家人到英國。值得留意的是,在目前的政策下,申請人不能為公司的大股東,而且一間公司只能夠派一個代表到英國,根據移民局上一季的報告,這個簽證計劃有機會在今年春天改革,屆時每個企業有機會委派一位或以上的員工到英國擴展業務,詳情有待移民局公布。同樣持有一定資金,而又希望可以輕鬆一點生活,不需太花精神去建立事業,那又有什麼選擇呢?如果是英國的話,在投資移民計劃取消後,除了創業和工作類型的簽證之外,的確暫時就沒有其他投資的簽證了。然而,如果客戶是有興趣投資海外而取得相關居留身份的話,有一個非常值得考慮的方案,就是愛爾蘭投資移民。英國投資移民計劃取消後出路:愛爾蘭投資移民要比較英國與愛爾蘭投資移民,我們可以從以下幾方面看看:就資產總值而言,與英國投資移民計劃相同的是,愛爾蘭投資移民也要求申請人有二百萬歐元的資產證明,並能夠提供詳細的資金來源證明,當中可包括房產、投資產品,或現金等。就投資產品而言,英國投資移民計劃限定申請人獲得簽證後,需要全數投資200萬英鎊到英國公司的股票或債券,為期五年。愛爾蘭投資移民的彈性則比較大,申請人可以投資到愛爾蘭移民暨歸化署(INIS)指定的四種項目,包括企業投資、基金投資、房地產投資信托或捐贈作慈善用途。其中捐贈選擇所需的金額最少,為50萬歐元;企業投資和投資資金為100萬歐元,房地產投資信托為200萬歐元。愛爾蘭投資移民要求:每年只需入境一天就居住要求而言,如果申請人的目標是取得永居身份,每年只需入境一天便可以,父母可以選擇繼續維持香港的事業,小朋友則可以到當地讀書。值得留意的是,愛爾蘭跟英國一樣,如果在指定的稅務年度住滿183天,便會成為當地的稅務居民。由於愛爾蘭的投資移民計劃只需要申請人每年入境一天,所以申請人不會成為愛爾蘭的稅務居民,不必太過擔心需要兩邊繳稅。投資移民愛爾蘭的種種好處就取得國籍而言,如果小孩在申請入籍的時候已經年滿18歲,就可以自己單獨申請成為愛爾蘭公民。屆時,小孩除了可以居住在愛爾蘭,更加可以憑英國及愛爾蘭訂明的共同旅遊區(CTA)協議,前往英國定居及繼續升學,並享用英國本地生的學費就讀大學。由於愛爾蘭仍然是歐盟成員,因此成為愛爾蘭公民後,更可以自由通行歐盟的27個國家,好處實在不少。...

BNO簽證申請門檻低,很多人認為批核也較為寬鬆,但其實也有不少個案顯示英國政府對申請資格仍然非常嚴謹。英國內政部剛於2月24日公布最新數據,去年2021全年共有103,900人申請BNO簽證,當中超過93%已獲批。包括主申請人和受養人在內,獲批人數為97,000多人。 特別要注意的是,據內政部表示,去年第四季共拒絕了80宗申請,為首批BNO簽證拒簽個案,當中拒簽原因未有透露。但就我們所知,這批個案當中,大部份都是因為刑事紀錄問題。而我們也在這期間接獲了很多曾有刑事紀錄的申請人的求助,並給他們全力作出支援,包括在申請時提供更多的資料,有需要的情況下解釋有關的案情,以提高成功率,以及有需要時作出行政覆核。對於希望到英國展開新生活的年輕人,我們完全明白他們對未來的憧憬,因此當得知英國政府籌備修改BNO簽證申請計劃,我們同樣也感到非常興奮。當中的修改是針對1997年7月1日或之後出生、年滿18歲的的香港年輕人,只要其父母其中一方持有BNO資格,將被容許以個人身份獨立申請BNO簽證。按現時計劃,英國政府打算在9月對移民規則作出修改,措施可望從10月起生效。雖說還有一段短時間需要等待,但我們必定會陪著大家靜候佳音,並在你們有需要時作出協助。...

2月15日英國時間,各大媒體紛紛報道英國內政部發言,指出鑒於近年投資移民計劃衍生出的洗黑錢問題,英國有機會取消投資移民簽證計劃,並考慮重新審核已成功批出的個案。收到這個消息的時候,已經是香港時間的2月16日。那天早上,我們火速聯絡投資移民簽證的香港客戶,建議他提早入紙申請。經過商討,客戶考慮到現時香港的疫情嚴峻,所住的大廈隨時有機會被圍封,於是我們決定當日立刻入紙申請。 政策的變更我們沒辦法準確預測,幸好客戶幾個月前已經委托我們辦理申請。當時個案已經準備得差不多,連英國投資銀行的戶口都早已辦妥。決定要即日申請後,我和團隊立即進行整個個案的最後審核,以確保申請表格及所有的文件沒有問題。但是,由於我需要回到公司交表,這又衍生了另一個挑戰……由於疫情緣故,公司在最近以A & B team形式分開為兩個隊伍,隔天上班和在家工作。這樣的安排,是為了確保萬一其中一team中了,至少另一team的同事可以繼續維持公司運作,把對客戶和申請的影響減到最低。屬於A Team的我那天本來在家工作,而B Team的同事正在公司上班。由於現時是申請的旺季,同事在公司整天都有密密麻麻的客戶會議。為了可以盡快回到公司,我在短短一小時內,把公司B Team的同事立刻全部撤走,同時也把當天下午的所有會議延後,改為由我和A team的同事為那位投資移民客戶辦理入紙工作。作好了安排後,我便立即跳上的士,以最快的速度趕回公司。在前往目的地的路上風馳電掣,車外則下着滂沱大雨,完全襯托到我那緊張的心情。就在趕路的途中,這時同事給我致電,表示一如以往,IHS的payment system都會在星期四進行系統更新,而他們剛剛檢查過,應該已經完成,網上表格相信已經回復正常。除了幸運之外我也感恩,因為在這危急的關頭,同事的細心和付出,更加見證了團隊精神和他們如何足以讓人信賴。回到公司,我們立即準備好網上申請表格的頁面及其他一切所需,並等待客人來臨。這時我心裏默默禱告,今天一定要順利。然後當客人來到,申請過程果然全都順利,他們更不斷感謝我們今天的配合。直到所有過程完成後,已經是香港的黃昏,也即是英國時間早上9點左右。晚上回到家,望着漆黑的夜空,終於可以鬆一口氣。回想起對上一次這種爭分奪秒的經歷,已經是八年多前。當時正值2014的秋天,英國政府宣布投資移民計劃的資金要求由100萬英鎊提升至200萬英鎊,並在宣佈後的21天實行。回憶着這些經歷時,英國投資銀行的經理傳來訊息,跟我說他的客戶也陸續計劃在這一兩天內入紙。當他知道我們今天已經順利完成申請,更笑言極之驚嘆,說我們在現時疫情這麼嚴重的情況下,仍然能夠維持這麼高的執行力,真是值得鼓掌。事情還未塵埃落定,當我在翌日醒來,最意想不到的事情才發生。原來,就在昨晚香港的凌晨,即是英國時間GMT 4pm,英國政府宣布即時取消投資移民簽證計劃,不再接收任何國籍的申請。當中特別提到,由於考慮到國家安全,計劃將會即時生效,不像以往一樣有21天的緩衝期。望着窗外晨光初露,我想起了昨天原來是這麼驚心動魄,想起了我們決心要做的事就坐言起行,想起了團隊的機動性和行動力,不禁微微笑了,然後準備好投入新的挑戰……...

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