Column

 寫作是我兒時的夢,自小我就時常覺得有許多想法希望能夠可以和別人分享,但卻沒想到自己的工作性質,最後竟成就了我的寫作機會。這十年間為了自己的公司拼搏,在那年與月之間我聽著不同人的故事,累積了許多不同的想法,文字也在不知不覺間得到充足的養份而持續成長著。仍然記得第一次在書店看到自己的書,已經是五年前的事了。再接下來的幾年以來,我和許多香港人一起經歷著社會的變遷,見證了香港的轉變。許多的情感湧現,我於是把種種所見所想,都一一記載在後來我和瑋思的第二和第三本書裡。然後時隔一年,我們終於要出版第四本書了。 我明白到文字往往都是從生活與感受而來,所以在籌備這本書的前夕,我特意為自己安排了兩趟旅程,包括了重回英國,也到訪了愛爾蘭和葡萄牙。記得在羅卡角的那個黃昏,我沿著海岸線一直走,心裡似乎終於理解到這趟旅程的意義。一個人走這麼遠的路,原是希望能夠親身前往了解各地的香港人故事,並在世界的角落,為自己尋找遺失的美好。獲得了寫作的養份的同時,也體驗到又一次的成長。我實在很感謝旅程上所遇到的每一個人和故事,每一份難以言喻的感動,都成了這本書的養分。也許在《緣路山旮旯》導演黃浩然給我寫的推薦序中,就最好地講述了這本新書的中心命題,他這樣說:「甚麼才是香港故事? 以前定義,以前根本沒有定義,因為根本不需要有定義,因為大家都知道。今日定義,比較複雜,因為只不過短短幾年之間,全個地球,好似周圍都有香港人,所謂香港故事,好似只要有香港人,即使發生地方不再是香港,都可以成立。時代愈差,創作人愈多題材。今時今日應該點樣講香港故事,應該講邊類香港故事,大家都有不同想法。本書就是一個很好的範例。」我們的父母沒帶一分一毫逃難到來香港,憑著勇氣和堅毅的意志,總算在香港落地生根,然後經歷香港盛世、社會變遷、移民浪潮,主權移交。就這樣過了很多很多年,香港又 再經歷另一個移民潮,或許這也是香港人的無奈,本書想要說的,就是離散香港人的真實故事,希望可以從中側寫這十年的香港故事。用心的寫作,希望能為大家帶來一點啟示,又或者只是一點感動,都已經足夠了。感謝你們給我一直以來的支持,我也答應大家會繼續抱著那初心繼續走下去。...

從事英國移民服務至今,不經不覺已有一段日子,回顧自己的創業故事,方才發覺,在這幾年的社會變遷和移民浪潮中,一直在見證著不同客戶朋友的移民故事。記得最開始從事英國移民簽證,那時移民成本較高,決心移民的朋友大都作好了周詳的準備。然後在2021年開始英國推出BNO Visa,讓不少從來沒有考慮過移民的人下定決心踏出那勇敢的一步。 這兩年間移民數目之多,令英國的香港人社區都有了非常明顯的變化,有較早移居的朋友都有跟我分享這幾年間的許多不同。隨著時間推移,想要移民英國的朋友許多早已動身起行,移民高峰潮說得上已經過去。很多移民時要注意的事情,又或是種種的好處與挑戰大家都有了一定的概念。這時候還未起行但有念頭的朋友,都能夠好好的衡量自己的能力以至移民地區。這樣的條件下,我們也發現愈來愈多人開始會把目光放到英國以外的移民地區。雖說英國的BNO Visa的確成本很低,但考慮到自己的不同需要,又或者是生活環境。歐盟各國,又或者是澳洲等地,都開始得到了更多的注目。明白到很多朋友的種種需要,就在公司邁向成立十週年的這刻,我決定將移民服務從英國擴展到歐盟 (愛爾蘭、葡萄牙、馬耳他) 和澳洲。這樣做的目的,無非是希望我和團隊可以幫助到不同計劃的朋友。無論是想移居到英國或澳洲,或以移民不移居的方式取得歐盟國家的永居或國籍,我都希望他們可以不用擔心於各種繁雜的手續和困擾。就如我們全新設計的Logo,代表著我和團隊能夠好好照顧到全球各地每個香港人希望移居之處。角落上的金色星星,寓意每一位勇敢的香港人,都能懷著希望落腳在最美滿之地。未來的日子,我們會懷抱著初心和願景,繼續與你同行。...

踏入炎夏,不少家庭都趁著暑假這段時間移居英國,好讓孩子在開學前預先適應英國的生活,也同時可以享受英國的夏日時光。坐在窗前的我,看著天邊飛機劃過藍天的長空,一個回憶的畫面不期然出現在腦海之中。記得那一次,我抵達英國希斯路機場的時間,是清晨的早上,機場卻早已很熱鬧。我一個人推著行李車走著,準備迎接這次的旅程,卻在接機大堂看到一幕讓我動心的情景。 一對有點年紀的伴侶帶著為數不少的行李走在我前面,動作不算俐落。畢竟已有一定年紀,加上拿著的東西多,他們走得很慢也是理所當然。然而就在穿過最後的甬道來到大堂之時,我卻看到他們突然加快了腳步,畢直地向前走去。在他們前行的方向,圍欄的另一邊,我看到了一家四口,父母帶著兩個年幼的孩子,臉上露出無比快樂的神情。然後,兩位老人家很快就走到家人身邊,三代人一下子又重聚起來。從孩子高聲的幾句說話中,我聽懂了原來兩老經過一段時間後,終於決心放下香港,選擇前來英國與家人相聚定居。雖然從來沒有到過英國,但卻因為有家人在旁,對這次的移居旅程充滿信心。今時今日科技發達,人與人之間可以憑電子技術拉近距離,移民那種兩地分隔也許不如以往疏離,但是說到底,能生活在同一片土地上還是無比珍貴的。離開與留下各人各有理由,有時一件事也不是一時三刻可以定下來,但當我看到他們家人對望的眼神,我就知道對於他們來說,沒有甚麼是不能放棄的。只要可以和摯愛的親人朝夕相見,其他的困難,都毫不重要。...

早陣子看到一篇新聞,講述一位原本在香港當機電工程維修員的朋友,兩年前僅僅帶著10萬港元移居英國。當時他因為英文差找了很久才找到工作,到最後甚至身上只剩下兩、三萬港元,以為再也沒有前路,卻在人生最徬徨之際遇上曙光,找到了交通燈維修的工作。其後他更因為表現好而獲得升職,生活變得穩定的同時,也找到了喜歡的人一起組織家庭,有了自己的孩子,生命從此變得美好和圓滿。 我聽到這篇新聞覺得很勵志,因為故事裡的香港人有著很強的信念,明明知道世事或許未必盡如人意,但就算要兜遠路或有阻礙,都沒有停下來甚至放棄,因為故事的主角認為,永遠不會知道前面等著你的會是甚麼。這位朋友的故事讓人聽了充滿正能量,也許有人會覺得這件事幸運又難得,然而我想說的事,就我所知道,他的故事並非唯一。在我協助香港人移居英國這10年期間,早已聽過了不少類似的故事。一個又一個堅強的香港人,在這些年來經歷重重挑戰,由一開始處處碰壁,在新的家鄉不斷迎接各種各樣的困難。一些困難是源自於人生路不熟,一些是因為社會網絡未曾建立,但其實更多的困難,則是對自己信心有所動搖。但在大部分人的經驗當中,隨著時間一直向前走,也許快、也許慢,都能夠一步一步穩健地走下去。最近英國政府宣布將會大幅調整英國簽證費和IHS費用,引起了不少迴響,有人說要節衣縮食,也有人說要多找幾份兼職,以應付英國上漲的生活開支和日後的簽證費。這些年來持續關心每一位移民的客戶,在一個新地方開展新生活的困難有多大我完全清楚。資金當然總是會讓人感到憂慮的最大要素,但看文中開始所說的那個故事為例子,他以過來人的身份告訴大家,即使拿著不太充足的資金,只要能夠保持堅強的信心,必然可以戰勝困難。願每一位還在努力奮鬥的朋友,都可以懷著信心,戰勝新環境,找到屬於自己的生活。...

從事移民工作多年,很常見客戶來到便會很着緊地問及各項相關⼿續資料,但我卻總是會先和他們聊天,瞭解他們的想法和動機。因為在我的心裡面,移民手續等工作並非最困難,反為移民這件事,⼼理準備才是最重要。始終離開我們⼟⽣⼟長的地⽅,無論是⼤⼈還是⼩朋友,去到⼀個新的環境都需要重新適應。 最近我就訪問了一位心理學家,了解移民前的心理準備和個案分享。其中最常見的是,很多人去到外國⽣活了⼀段時間後,才被家⼈發現他們在情緒或⾏為上的轉變,而這些個案⼤部分是抑鬱或是壓⼒。心理問題的成因好多,其中一個是⼤家發現實際情況不似預期。很可能⼤家在出發前都會懷著興奮的⼼情,就如去旅⾏⼀樣懷着興奮的心情。有積極的想法是好事,但也不要忽略去到新地⽅時,將會⾯對的新挑戰,期望管理確實很重要。譬如有些地⽅的⽇光時間在冬天會比較短,住在那裡⼀段時間後,就會發現原來⾃⼰的⼼情和情緒是會被天氣影響的。此外,有些人的⾯對壓⼒的應對策略(Coping Strategies)是比較差,這些人較容易受影響,也不知道如何去⾯對壓⼒。其中一個例子,就是每個⼈的成長背景和教育程度都不⼀樣,有部分⼈未必會有經驗與跨⽂化的⼈相處,例如去到英國,你會發現那裡不單⽌會有英國⼈,還有許多不同種族的⼈,像是印度⼈、歐裔和亞裔等,⼤家的⽂化和語⾔都有所不同。這對於過往沒有經驗與他們相處的⼈來說,就會特別有壓⼒。種種問題可以好複雜,每個人的解決方法亦未必一樣,但歸根究底,如果可以融入當地社會,就是最有效的途徑。在這前提下,最理想的就是尋找⼀些自己感興趣的活動,例如⾳樂、運動等,然後嘗試參與相關的群組或團體。做自己喜歡的事好處在於不用勉強去學習一些新事物,在溝通與進行的過程中,也更容易讓人建立起⾃信。假如你未能在短時間內找到當地的社群也不用太焦慮,有些人會認為去到外國就一定要認識新朋友,不應再經常聯繫香港朋友並依賴他們。其實⼤家要預計有⼀個過渡期,在這過渡期內,舊的⼈際網絡仍是⼗分重要,因為他們可以為你提供心靈上的⽀援,即使只是聊天或視訊通話,都可以為你提供心理上的支援。最後我有一個親身經驗也希望分享給大家,如果想比較容易在新地⽅找到新的社群,到教會聚會也是一個不錯的選擇。因為⼤家有著共同的信仰,共同的⽬標和認知,能讓⾃⼰更易找到⼀個⾝份認同。我在倫敦修讀碩⼠課程的時候,就加入了⼀所教會,參與了當時的職青團契。當時團契成員⼤部分也在讀書,有些是剛畢業出來工作,當時我每個星期天去到教會都很開心,有⼀群香港留學⽣互相扶持,成了我很大的支持,尤其當你獨處於異鄉,有開⼼或不開⼼時,能夠有⼀個信任的社群可以分享是⼀件很重要的事。後記:圖為我在倫敦的教會St Martin-in-the-Fields, 每次回到倫敦,我都會來到這裏探訪舊朋友和認識新朋友...

根據英國國家統計局的最新數據,去年英國的淨移入人口增加60萬,為破紀錄新高,這項增長主要來自歐盟以外的學生和工作簽證人士,以及烏克蘭簽證和香港BNO簽證的申請人。昨天7月3日,成員包括現任保守黨副主席在內的政治組織The New Conservatives ,發表了共有20名保守黨國會議員聯署的12點計劃書「The New Conservatives’ plan to cut migration」,建議政府削減移民數目40萬人,被視為給予壓力首相辛偉誠在明年大選前大幅減少移民人數,英國各大媒體,包括BBC都有重點報道。這份計劃書的重點概括如下: |工作簽證 Work Visas|1)有關Health and Care visa 方面,取消向護理人員(Care Workers)和高級護理人員 (Senior Care Workers) 發放工作簽證2)有關Skilled Work visa 方面,提高工作簽證的收入門檻至每年 38,000 英鎊 |學生簽證 Study Visas|3)有關學生簽證受養人方面,限制就讀一年制Master學位的學生,不可攜帶家屬一起申請4)取消畢業生簽證計劃(Graduate Visa),從而限制畢業後未能在英國找到工作的學生留下5)給予優秀的國際學生保留簽證途徑,排除成績表現未達資格的大學相關資格 |人道主義簽證 Humanitarian Visas|6)繼續監控人道主義計劃下的簽證申請(包括 BNO 簽證和烏克蘭簽證)的情況,如未能實現減少至168,000份申請,將會在未來的人道主義計劃中引入申請人數上限7)迅速落實《非法移民法案Illegal Migration Bill》的法規8)限制英國難民人數上限為 20,000 人,只有在自然災害或戰爭等不可預見的緊急情況下才放寬 |家庭簽證 Family Visas|9)提高配偶簽證的最低收入門檻至 26,200 英鎊,並把英語要求提高至 B1 水平 | 其他建議 Others...

想要移民但又不想被居住要求限制的朋友來說,歐盟有幾個國家都有不錯的方案。然而歐盟國家眾多,簽證計劃的選擇花多眼亂,我在近年花了很多時間去研究,並挑選了幾個非常有競爭力的國家,細心查看了她們之所以成為熱門移民之選的緣由,以下羅列出來,讓大家可以花幾分鐘便能理解其吸引之處。歐盟熱門國籍 (1) 葡萄牙 葡萄牙擁有優美的環境和全年溫和的天氣,其黃金簽證計劃,每年僅需在葡萄牙逗留七天,通過葡語測試,五年後便可申請成為葡國公民,取得歐盟國籍。其投資門檻為28萬歐元起,是眾多歐盟國家中最低的,熱門的投資選項包括房地產翻新項目,如酒店和服務式住宅等,相對比較保本。有關政府有意修改黃金簽證的修訂法案,現已移交議會進行討論,第二輪投票日期暫定為7月19日。如果投票正式通過,下一步將會交給總理審核,然後再立法,預計最終法案會於今年8月左右頒布。如果你有意以投資房地產的方式辦理黃金簽證,可以考慮先開始有關程序,包括辦理稅務號碼,申請良民證,文件公證,完成房產投資等,並在新法案實施前成功提交申請。歐盟熱門國籍 (2) 愛爾蘭愛爾蘭是歐盟唯一英語國家,近年最廣為人知的,就是愛爾蘭投資移民計劃,因為每年僅需在愛爾蘭逗留一天,就可享有永居,是移民不移居之選。自今年二月起,愛爾蘭政府宣佈取消投資移民計劃,但合資格的企業投資和慈善捐款項目,包括已經獲批的和在截止日期前提交的項目,仍可接受申請,直到額滿為止。目前市場上仍有少量的投資和捐款項目,申請人要謹慎評估各項目的風險以及項目方的歷史信譽。根據愛爾蘭司法部最新公佈的數據,截至2023年6月為止,司法部總共收到5057 份申請,當中1788份已獲批,獲批的個案中,企業投資佔了50%,慈善捐款佔了32.3%。而在今年首六個月, 司法部共接獲1492份申請,是過去十年來最多的,目前預計還有3000 份申請仍在等待審批中,主要是去年和今年提交的申請。仍在準備申請愛爾蘭投資移民的朋友,如果可行的話便儘快提交,因為隨着個案越來越多,審批時間可能會延長為 12個月。歐盟熱門國籍 (3) 馬耳他馬耳他曾經是英國的殖民地,是歐盟國、神根國、歐元國和英聯邦國,為全球唯一的四位一體國家,也是目前唯一可以直接通過投資而獲得歐盟護照的國家。位於地中海心臟的她,近年最廣為人知的為其特殊投資者入籍計劃以及永久居留計劃,申請人可通過向馬耳他捐款,租賃或購買房屋的方式,從而獲得永居或國籍。一直以來都有客戶朋友問我,眾多歐盟國家當中,有沒有那一個是沒有居住要求的,以目前眾多國家當中,基本上就只有馬耳他有提供最快 12個月取得國籍的途徑。對於很多想移民不移居的家庭而言,馬耳他國籍還有一個特點,在於她的身份是世代相傳的,取得國籍後也可以再傳給下一代的兒孫。...

傍晚時份,我打開窗戶望向天空,遠方剛好隱約呈現一道彩虹,那景色讓我想起最近的一個BNO簽證故事。經歷了不算短也很煎熬的等待,最後獲批的那日,天空也就像今天一樣,雨剛過,還有點灰,但某處的彩虹已悄悄地掛上了。還記得那天她第一次來到我們的辦公室,預約會議的時候,她跟我們說,她會自己一個人上來,希望可以親身跟我們見面。後來我才知道,原來她刻意安排了丈夫沒有時間的一天,為的是可以單獨見面。 我跟她講解了簽證的基本要求與流程,但卻一直覺得她有些說話欲言又止。的確,這些年來有不少申請人都會自己辦理BNO簽證,常見的問題主要都是關於最新政策、居住日數、續簽、永居和英籍需要注意的事項等。然而她最所關心的,並不是這些,而是一些她不想提起的往事。原來,年輕的時候,曾經有一段日子,她經歷着父母的離異,原生家庭的分離,對她造成了很大的影響,情緒踏入崩潰,甚至幾乎放棄自己。就在那時候,她做了一件讓她後悔不已的事,留下了犯罪的刑事紀錄,從此在她的心裡留下了深深的烙印。人會隨著時間成長,犯過了錯,反而成為了她重新做人的契機,變成了一個更好的人。後來她重新開展了自己的事業,認識了現在的丈夫, 婚後生了兩個可愛的小孩。今天的她,既是體貼的妻子、溫柔的媽媽,也是個很關心同事和積極工作的人。然而,她一直沒有把過去的往事告知任何人,要是沒有申請BNO簽證的需要,也許一切都可以繼續被埋在泥土之內。因為要申請英國簽證,就必須如實申報,她開始擔心不知道怎樣跟家人交代。再加上,要是因為自己的刑事紀錄成為被拒原因,家人便會發現她那個不想被人知道的往事。聽完了她的故事後,我接下來了她的個案,因為我認為她的確是個值得幫忙的人。我和團隊按着移民法例的要求,跟她一起收集所需的法律文件,並詳細寫下了犯罪經過和當中所涉及的人事物,附上有關的良好人格證明,解釋為何申請人的犯罪紀錄,不應該導致拒簽。等待簽證結果是熬人的,看著摯愛對移居英國的熱切期待,加上她要一個人承受著內心的自責壓力,那段日子她幾乎陷入了焦慮邊緣。終於,她的簽證申請順利,移民局也沒有要求補交任何文件,直接就獲批了。移居英國的前夕,某一天,我突然收到了她的消息⋯⋯經過這次的簽證申請,她做了一個非常勇敢的決定,對丈夫和家人坦白說出了自己的往事。當她鼓起勇氣說出了這一切後,發覺原來所有的擔心都是過慮。那一夜,家人給予的支持與體諒讓她徹底地穿過了那道封鎖內心的門。尤其是丈夫跟她說「既然是一家人,無論要去哪裡都一定齊上齊落。」那是她聽過最感動的說話。後來我發現,原來相比起成功申請簽證,她更多的快樂是來自自己的成長與突破。她甚至跟我說不介意把自己的故事分享給其他人,但願作為見證。聽到她這樣說,我才明白到她真的接納和原諒了那個一直責備了多年的自己。天空上的彩虹不知道會不會劃到世界的另一端,或者她現在也在英國跟我一樣看著那漂亮的彩虹。 後記:有關刑事紀錄的個案,最近我們留意到,即使是輕微的犯罪記錄,移民局仍然會要求申請人提供詳細的案發經過和當中所涉及的人事物。如果你也有相關的紀錄,可先尋求專業的咨詢,了解當中的法例和所需的文件,以提高獲批的成功率。...

這次英國之行帶給我許多美好的體驗與回憶,回來之後跟朋友提起,時常都會談到美食的話題。我環繞了英國一週,逗留過各個不同的城市,也分別品嚐了許多菜色,包括有英國菜、意大利菜、西班牙菜、日本菜、泰國菜、越南菜,讓我最深印象的,還是香港菜。在倫敦要找好吃的餐廳實在很多,而Burger & Lobster就是我從前在學生時期就喜歡去的餐廳。這次到訪,我重回到蘇豪區的分店,那裡的烤龍蝦配薯條仍然很美味,不過從價錢的調整,讓我看到了這些年的通脹影響。去到劍橋,在準備拍攝的前一日,天空下着大雨,而我則一個人待在Airbnb裡寫稿。那天我沒有外出,只叫了一碗越南河粉,當外賣送到,我捧著暖暖的熱湯,享受著那種亞洲菜講究的溫度,一邊看著窗外毛毛雨絲,不知怎的感覺一陣幸福暖在心頭。 從蘇格蘭完成早上的拍攝後沿路南下,到達湖區已是黃昏過後,剛開始踏入漆黑的晚上。我和拍攝團隊隨意找了一間泰國菜坐下,滿身疲憊本來沒甚麼期待。餐廳是由地道的泰國人所開,即使已經為迎合本地口味而稍作調整,但味道卻出奇地不錯。從那餐牌與美食當中,我細味到世界各地移居至此的人們如何努力地融入英國社會。最後一站來到曼城,可說是行程的完美收結,因為在這邊,到處都可以見到香港人開的餐廳。我自己就親身試過珍珠奶茶、格仔餅、章魚燒、牛腩麵等。說起那碗牛腩麵,新鮮的牛腩,配上美味的腩汁和米線,是我這個旅程上吃過最好吃的麵店。從這些一家又一家的香港人餐廳中,我看到了很多人即使不遠千里而來,終於也能夠重新開始,好好地過他們的生活。以上的許多不同的餐廳和味道,都能夠代表到這國家裡各種各樣的人在經歷著各種各樣的故事。但如果你問我,哪一餐的味道,是讓我印象最深刻的?我會說是其中一個星期,我住進了倫敦南邊朋友家。朋友在應付全職工作和照顧孩子的日常外,仍然堅持每晚煮飯,她所煮的香菇滷肉飯和港式燉湯,那味道讓我回味至今,因為從她那雙萬能的手裡,讓我嘗到最有家的感覺。我知道她就是個最好的例子,去告訴大家,她們都能在英國好好生活。  圖攝於愛丁堡海邊的Old Chain Pier Restaurant...

重回我學生時代戀上過的國度,我繞著英倫之島度過了美好的時光,最後一站來到曼城附近的Warrington。這個小鎮曾經讓我們感到陌生,卻在這兩年讓許多香港人挑選作為英國落地生根的家園。在探訪過許多從前的客戶,聽過他們的故事之後,我決定把最後的時間留給「未來」。我相約了三位十歲不到的小女孩來和她們溝通交流,希望的,是從她們的口中,以一個完全不一樣的角度去看這個國家,與及來英港人的生活。孩子是許多大人們選擇移民的最大原動力,我跟這幾位可愛的小朋友聊著無比輕鬆的話題,抱著我喜愛的Peter Rabbit,聽著她們講述許多生活小細節。第一個也是我最關心的課題,是她們到底是否開心。 在家裡,她們不約而同地告訴我父母陪伴自己的時間多了,並因此成為她們最快樂的最大原因。的確,在香港生活,為了工作大人們忙得日接夜、夜接日,但這情況在英國卻是徹底地不一樣。既有更多時間陪她們聊天、玩耍,甚至親手為她們準備各種美食,最簡單也最幸福的事就是如此。另一個很多人都關心的,是小孩子到了外國能否適應學校生活?相信她們的例子可以作為大多數的情況予以參考。在學校裡不但得到校方和老師的照顧,小朋友之間也沒有那種因為種族不同而受到欺負的事情。相比起香港小朋友,英國一般孩童甚至更為純樸快樂,因為學校功課不似香港的繁重,她們都能夠更享受學校教育應該有的樂趣。因為生活不似香港那樣只具單一目標,大人不會只關注賺錢,小孩子也不會只緊張考試成績,於是大家都重新找到了「生活」。伴隨著對生活有了更多感受的機會,孩子的眼睛變得廣闊,也更懂得照顧自己的日常生活,這些體驗,對一個人的成長也是無比重要的。愉快地跟幾位小朋友談天,讓我能夠好好感受到原來快樂並不是甚麼遙不可及的事,只是當我們讓太多事情排得密密麻麻,就會把眼睛蒙蔽著。我意想不到地,從這幾位小孩子身上學習到一些非常寶貴的道理。...